體重達標≠夠肌肉 小心陷入「肌少型肥胖」危機
麥仁傑醫生 東區尤德夫人那打素醫院 矯形及創傷外科部門主管
不少人聽到「肌少症」，往往會先聯想到四肢纖幼、身形瘦削的人士。但事實上，許多外表看來肥胖或壯碩，甚至體重完全達標、身形「正常」的人士，同樣可能面對肌肉量及肌力不足的問題。醫學界近年經常討論「肌少型肥胖」的現象。這類人士的體重指標（BMI）看似合格、沒有超標，但體重其實主要來自脂肪，體內肌肉比例卻偏。低當女性的脂肪肌肉比例接近0.602而男性接近0.388，往往已身陷肌少症的風險而不自知。
肌少症的概念早在上世紀八十年代末由醫學專家提出，並在2016年獲世界衞生組織正式界定為疾病。一般人的肌肉大約在40歲左右便會開始自然流失，到了50歲時流失速度更會進一步加快。文獻及歐洲統計亦顯示，男性受肌少症影響的比例相對較高。
從三方面診斷肌少症
臨床診斷一個人是否患有肌少症，通常會看三大條件：肌肉量減少、肌肉力量下降，以及整體的體能表現衰退。當這三方面的指標均出現顯著衰退，便有可能是患上肌少症。
醫生可利用生物電阻抗分析、電腦掃描、核磁共振掃描、雙能量X光吸收儀或超聲波等影像檢查，觀察患者的肌肉情況，以評估肌肉量。此外，亦可透過專業儀器進行手部握力測試以量度肌肉力量。一般而言，若男士的握力低於34公斤、女士低於20公斤，便屬不合格。
肌少症患者除了出現肌肉重量及體積減少，更會伴隨肌肉機能及表現衰退，出現反應變慢及缺少肌力，繼而引發一連串健康問題。在「肌少型肥胖」個案中，脂肪不但儲存在皮下，也會滲透並積聚在肌肉之中，進一步削弱肌肉運作效能，令整體身體表現變差。
肌少型肥胖的隱憂
當肌少症患者的肌肉持續流失，身體便會出現骨牌效應。由於肌肉流失令新陳代謝減慢，患者會經常感到疲倦與乏力。例如，以往能輕易舉起五公斤米，患病後會覺得相當吃力，甚至連走路也愈來愈慢。
更甚的是，肌肉流失會令身體的平衡力及反應變差，大幅增加跌倒風險，尤其對長者而言，會進一步提高骨折機會。萬一不幸骨折，肌肉力量不足亦會令患者難以進行復康運動，令復原過程變得漫長而困難。
此外，缺乏肌力不但容易引發痛症，更會令患者不自覺地減少活動，陷入「因無力而拒絕走動」的惡性循環。對肌少型肥胖患者而言，過多脂肪本身已增加患糖尿病等內科疾病的風險，若再加上肌肉不足，會無法維持日常活動，如無力行路或提重物，身體便會失去消耗多餘熱量和血糖的機會。長期缺乏鍛煉下，原本的內科病情會更難控制，併發症風險亦隨之增加。
市民若想初步了解自己的肌肉狀況，可在家進行簡單自我檢測，如「小腿圍測試」。只需用雙手拇指和食指圈着小腿最粗的位置，如果感到明顯鬆動、出現空隙，便代表肌少症風險可能偏高。日常生活中，若發現自己拿十磅重物、走平路、從椅子站起來，或連續走十級樓梯時感到吃力，甚至在過去一年有多次跌倒紀錄，均可能是身體發出警號。若想更準確確認是否患上肌少症，應尋求專業醫學評估。
改善生活習慣為上策
醫學界目前仍未有任何認可藥物用以治療肌少症。要預防及改善問題，建議從運動與營養雙管齊下。運動方面，單靠游泳或瑜伽等帶氧運動，對增肌的幫助有限，故必須配合每星期最少兩至三次負重的抗阻運動，如舉啞鈴、使用彈力帶或自身體重進行鍛煉。飲食方面，除了攝取足夠蛋白質，亦需適量優質油分、碳水化合物、鈣質、維生素及纖維，才能維持均衡營養，支援肌肉健康及整體體能表現。
