【發式生活】最後的禮物
商台DJ余宜發
上星期說到照顧長者及留意他們的生活變化，在影片中，醫生分析出了多個不同方法，你會好自然地留意到身邊長者的變化。
當長者的心思開始轉向過去，例如︰長者常想起50年前結婚那天、孩子小時候的模樣、年輕打拚的日子，或翻看老照片一看數小時。這是腦的自然變化：「海馬體」記憶功能減弱，但儲存舊記憶的大腦皮質仍活躍。「前額葉」血流量減少，導致依賴熟悉的過去記憶。
研究指出，這是心理上的生命回顧過程，幫助長者尋找意義、接受自己的一生。許多長者會整理物品、分配遺物，或談論已故家人，甚至看到或夢見到過世的親人。這時我們就要靈活地運用不同的溝通技巧，花少許心思在長者身上，使他們不要胡思亂想。
另外一個變化是「避免社交活動」，本來愛熱鬧的人突然不想出門見朋友，這不是憂鬱，而是能量有限。社交需要洗澡、換衣、說話、維持表情等，會消耗太多的能量。此階段長者注意力從向外轉向內在，重視少數重要關係。他們可能減少廣泛社交，卻想與家人多些相處。家人這時應該不要強迫他們出門，反而應在家中創造舒適環境，如喜歡的音樂、舒服椅子、溫茶。以及當家人探訪時，要短暫安靜陪伴，在電話問候則送上簡短的溫暖，讓長者保持心境愉快。
種種的變化都是自然的生命過程，不要驚慌、不要強迫。靜靜陪伴、尊重選擇，就是最大的愛。照顧長者的日常生活時，例如幫他們調整家居環境，使床的高度適中，加裝扶手、小夜燈，家中室溫最好維持26至27度，床邊放一些水和易消化的食物。可以的話，放一支吸管幫助他們飲水。除此之外，多說一些「我愛你」「謝謝你」的話，及多擁抱、多牽手和一起看老照片分享回憶。
正所謂︰相愛容易相處難。讓我們珍惜時間好好相處相愛，不留遺憾，這是我們能給彼此最後的禮物。
