基建先行促進創科 加快白石角站建設
歷經波折與三度延期，特區政府終將於本周五（10日）把「白石角車站綜合發展項目」提交大埔區議會討論，並交代住宅用地的發展模式。這一進展無疑讓望穿秋水的科學園科研人員及當區居民看到了一線曙光，但圍繞項目融資、興建成本等核心爭議，至今仍未完全塵埃落定。面對規劃方案的一再推遲，社會各界特別是立法會議員與區議員紛紛發出強烈呼籲，促請特區政府秉持「先建站，後發展」的務實思維，以2033年或之前通車為底線目標。創科發展時不我待，香港的創科旗艦基地絕不能在交通配套上繼續「等車」。
白石角站規劃之所以成為一塊難啃的「硬骨頭」，核心阻滯在於其工程技術的極高複雜性與隨之而來的高昂建造成本。在現有營運中的東鐵線上加建車站，其難度本就不亞於新建一條鐵路，同時還需興建橫跨吐露港公路的行人天橋以連接新車站與周邊社區。更現實的考量在於，受制於近年來房地產市道的疲弱，過去屢試不爽的「鐵路加物業」融資發展模式遭遇瓶頸，車站本身不設上蓋物業，導致特區政府與港鐵在建造成本的資金缺口填補上「未計掂數」，陷入了漫長的磋商與權責拉鋸。
然而，財務上的精打細算固然重要，但若因算計眼前的「小賬」而耽誤了香港創科發展的「大賬」，無疑是本末倒置。科學園絕非一個普通的中密度住宅區，它是香港對接國家發展戰略、聚力培育新質生產力的核心引擎。國家在「十四五」與「十五五」規劃中均明確支持香港建設國際創科中心，科學園內如今已匯聚了來自全球20多個國家和地區、超過2,200家科技企業及14家獨角獸企業，工作人口更從最初的一萬多人激增至如今的2.4萬人。隨着園區第二階段擴建計劃的首批工程將於明年首季落成，區內的通勤需求勢必呈現爆發式增長。
不過，令人擔憂的是，白石角與科學園長期處於交通「孤島」的尷尬困局之中。園區至今無鐵路直接接駁，兩萬多名員工極度依賴路面小巴與巴士轉駁。在上班繁忙時間，大學站外的巴士站大排長龍，乘客僅是等候上齊客開車便要虛耗不少時間，塞車樽頸甚至更蔓延至吐露港公路。創科產業競爭力的核心在於效率，「時間就是金錢」，交通不便不僅嚴重蠶食了科研人員的精力與時間，更直接影響了海外客戶、投資者與園區企業前來進行商務交流的意慾。若因基建滯後而降低了香港對海內外頂尖創科人才與企業的吸引力，對於銳意轉型發展的香港而言，代價未免太過沉重。
從更宏觀的空間布局來看，興建白石角車站的意義遠超增設一個港鐵站，而是實踐「基建先行」理念、激活整個香港東部創科走廊的關鍵一着。在香港「南金融、北創科」的新產業格局下，白石角恰好處於核心金融區與河套深港科技創新合作區的地理軸心。打通白石角，將科學園正式納入全港鐵路網絡，往南可高效聯通市區的資金與專業服務，向北則可深度對接北部都會區、新田科技城以至深圳南山等科技重鎮，促進人流、物流、資金流與技術流的跨境高速流動。
面對建造成本與融資安排的僵局，特區政府不應故步自封。發展局應展現出更具前瞻性的政策思維，果斷跳出單一的房屋綁定框架，靈活考慮公私營合作、發行專項基建債券等多元化融資模式，甚至引進「組裝合成」等現代創新建築技術來壓縮工期。短中期內，運輸署則應快馬加鞭，主動增設直達深圳陸路口岸的跨境巴士路線，以及加密非繁忙時間的區內接駁班次，以緩解燃眉之急。
