特朗普干預世盃 美前鋒撤停賽
要求FIFA主席審視巴路官領紅牌被罰 16強對手表不滿
國際足協（FIFA）7月5日破天荒宣布，與波斯尼亞作賽時被罰紅牌的美國隊球員巴路官，雖被處罰禁賽一場，但暫緩一年執行。這一「特赦」決定令這位美國隊頭號射手得以出戰世界盃16強賽事，將對陣比利時。《紐約時報》報道，美國總統特朗普曾直接聯繫FIFA主席恩芬天奴，抱怨紅牌存在爭議，施壓要求他重新審視禁賽決定。
巴路官早前在美國隊戰勝波斯尼亞隊的32強賽中，因爭球踩中對方後衛足踝，經視像助理裁判（VAR）介入後，被直接出示紅牌驅逐。按照規例，巴路官需自動停賽一場。FIFA宣布，巴路官由於違反《國際足聯紀律準則》第14條和第66條，被處以禁賽一場的處罰，但國際足協紀律委員會同時依據該準則第27條，有權完全或部分緩期執行某項紀律處罰，對巴路官的禁賽改為暫緩一年執行。
1970年以來首名獲緩刑球員
FIFA聲明稱：「該場禁賽的執行暫緩一年，進入考察期。若巴路官在考察期內再次犯下性質及嚴重程度類似的違規行為，則此暫緩決定將撤銷，原處罰將予以執行，且不影響對新違規行為追加的任何額外處罰。」這也令巴路官成為1970年世界盃引入紅黃牌制度以來，歷來首名在正賽中被罰下場卻獲緩刑、繼續出戰下一場比賽的球員。
巴路官是美國隊的關鍵人物，是美國隊今屆世界盃的頭號射手。作為東道主的美國隊，正力爭繼2002年世界盃後再次闖入八強，巴路官能夠參加下一場賽事，於美國隊而言意義重大。
多間美媒很快披露是次決定內幕。《華爾街日報》與美國全國廣播公司（NBC）均援引知情人士消息稱，特朗普曾致電恩芬天奴，要求他重新審查對巴路官的處罰。《華爾街日報》更披露，這是總統特朗普政府與一眾高級官員一手策劃的膽大妄為計劃。政治新聞網站Politico也稱，商務部長盧特尼克等官員暗中游說，促使FIFA作出決定。
特朗普5日在自家社媒上大張旗鼓，對FIFA允許巴路官出戰的決定表示歡迎：「感謝國際足協作出了正確的決定，糾正了這一巨大的不公。」不過特朗普並未提及自己是否致電恩芬天奴，也未將這一決定直接歸功於自己。美國足協也發布聲明歡迎FIFA的決定，表示非常高興看到巴路官能夠參加下一場比賽。
一名FIFA副主席斥「可恥」
比利時皇家足球協會迅速就決定表示震驚，強調足協正研究採取行動。比利時隊主教練加西亞更直斥該決定違背足球精神：「我不知道在世界盃上，7月5日怎會變成了4月1日，變成愚人節。」
就連FIFA內部也傳出不滿聲音。一名匿名FIFA副主席向Politico形容，今次決定「簡直就是可恥」。
