【街談巷議】公屋政策不止是「加減數」
劉韋瑋 資深傳媒人
近日房委會完成每兩年一次的公屋租金檢討，建議加租2.04%，預計十月一日起實施。算下來，平均每戶每月多交51元。在今時今日物價飛漲的香港，50元可能只是兩份早餐，或者一個連鎖店午餐的價錢，但數字的「輕」與「重」，往往取決於你站在哪個位置。
對於一般家庭，50元或許無傷大雅，但對於只靠社會保障金（CSSA）或微薄退休金過活的老人家來說，每個月少了50元，可能就意味餐桌上少了一盤菜，或是買少幾份報紙。尤其今年政府消息指，考慮到社會大環境趨向平穩，決定不提供像2022年那樣的租金寬免措施。雖然這從「公平原則」和房委會財政穩健的角度可以理解，畢竟管理與保養龐大的公屋群使費驚人，但在通脹壓力下，基層的生活空間確實進一步被壓縮。
不過，比起這50元的租金加幅，更值得探討的是公屋政策中那個「追不上時代」的入息限額。既然加租是考慮到居民收入上升及通脹因素，那麼入住公屋的「門檻」是否也該與時並進？現時二人單位的公屋入息限額是20,680元。我們來計計數：本港最低工資現為每小時43.1元，如果一對夫婦每日辛勤工作10小時，每月工作26日，兩人的薪金加起來已達22,412元。
這是一個非常尷尬的數字。只要兩個人都肯拚、肯做全職，入息就立即「超標」。如果你不想被視為「富戶」而面臨加租甚至遷出的威脅，唯一辦法竟然是其中一方轉做兼職，或者乾脆大家「做少啲」，這種制度無形中是在鼓勵「躺平」。
香港的公屋政策在國際上無疑是個模範，它為數以百萬計的市民提供安身之所，然而，模範生也需與時並進。如果當局在檢討租金的同時，能更靈活地調高入息限額，讓基層市民在改善生活的同時，不需要擔心「多賺幾千蚊，冇咗間屋住」，這才是真正的體恤民情。未來的公屋政策，除了要思考如何進一步縮短那漫長的輪候時間外，更應該在「租金加幅」與「入息限制」之間尋找一個更具人性化的平衡點。
