【32強預告】踢法實而不華 能力遭嚴重低估 英格蘭以穩先行求勝「果」
批評聲音從未間斷的「三獅兵團」英格蘭，將在香港時間周四（7月2日）凌晨32強賽事，迎戰在分組賽表現不俗的剛果民主共和國。英格蘭於分組賽順利以首名資格晉級，球隊陣上雖沒有展現華麗球風，但卻勝在夠高效，其實而不華打法令其能力遭嚴重低估，衡量後是役依然值得看高一線。（Now616、618及688台周四0：00a.m.直播） ●香港文匯報記者 楊浩然
英格蘭在今屆分組賽面對克羅地亞、加納和巴拿馬，最終以二勝一和、入六球而僅失兩球的佳績獲首名資格晉級。在今屆比賽前，外界對英軍主帥杜曹的點兵策略有所質疑，認為球隊在高爾彭馬等球員落選下，進攻上將因欠缺創造力而吃虧。
卡尼 比寧咸發揮至為重要
然而，「三獅兵團」於分組賽憑藉強大的控球能力，在三場比賽中各項數據均全面佔優，並合共製造出58次射門，證明了外界的擔心實屬無理。從比賽所見，杜曹的戰術理念實而不華，強調先做好防守和控制節奏，不能過於容易失去控球權，這亦是在點兵時彭馬等球員會落選的主因。在整體先行下，踢法全能的中鋒哈利卡尼在進攻時便十分重要，除了負責處理最後一腳埋門，還要頻繁回撤拿球作支點，吸走對手中堅後再為兩翼或後上的兩名閘位隊友製造空位，從而透過傳中或禁區邊的遠射爭取入球機會。
數據顯示，英軍此踢法對禁區觸角敏銳的卡尼和祖迪比寧咸而言十分受用，這點從二人今屆已分別攻入三球和兩球便可證一二。至於杜曹近日亦認同，卡尼和比寧咸對「三獅兵團」確十分重要：「哈利和祖迪對球隊的影響是巨大的，他們可讓我們更具威脅性，並成為一支頂級球隊，我和教練組均對他們二人寄予厚望。」
陣容上，英軍唯一令人擔心的是右閘傷兵問題，正選的列斯占士和原定替補其位置的昆沙，均受到不同程度傷勢困擾，預料「爆冷」入選的熱刺右閘迪積史賓斯，將迎來向外界證明杜曹點兵策略沒錯的良機。
剛果民主共和國防守漏洞多
剛果民主共和國在分組賽面對葡萄牙、哥倫比亞和烏茲別克斯坦，最終以勝和負各一成績，成為八支小組成績最佳第三名球隊之一，隊史首度殺入淘汰賽階段。從三場分組賽所見，剛果民主共和國的踢法與普遍非洲代表無異，均是透過高度體力化的壓迫和防守，再希望利用快速防守反擊製造攻門機會。然而，剛果民主共和國的防守體系明顯有漏洞，造成三場分組賽最終均有失球，就連面對被認定最弱的烏茲別克斯坦，亦未能夠保持清白之身，是役面對把握力一流的「三獅兵團」勢難免落於下風。
剛果民主共和國主帥迪沙巴賽前表示，希望在英格蘭「搵食」的球員可為球隊帶來幫助：「隊內有幾名球員效力於英格蘭聯賽，他們會給我們帶來幫助，而我們亦會盡全力做好充分準備，迎接這場對我們來說非常重要的比賽。」
