澳洲龍舟迷來港參賽：助中國傳統運動出海 在悉尼創立俱樂部推廣龍舟 免費試划非為盈利
香港年度重點盛事「香港國際龍舟邀請賽」昨日迎來第二日賽事，雖然天公不作美，不時下陣雨，但無損一班選手及市民冒雨觀賽的熱情。今屆邀請賽合共舉辦21項賽事，吸引超過220支隊伍、來自16個國家及地區、逾4,500名龍舟好手參與。來自澳洲的龍舟愛好者George是其中之一，他不但組隊參加比賽，更在家鄉創立龍舟俱樂部，致力向當地人推廣這項中國傳統運動。在他看來，龍舟那份不分國籍、協力邁向終點的精神最為令人着迷，至於比賽勝負只是其次，更重要是通過比賽與人交流，並期望日後能有更多的機會來到中國參加比賽。
●香港文匯報實習記者 陳胤龍
今次焦點賽事包括粵港澳大灣區錦標賽，9個城市、11支隊伍競逐。東莞中堂潢涌老友龍舟俱樂部隊員屈先生表示，香港主要是海上作賽，浪大，「我們東莞主要是河上，風浪和划船技巧不一樣。」
市民和旅客冒雨觀賽
賽事也吸引市民和旅客冒雨觀賽，市民廖先生認為，「氣氛不錯，下雨也不怕，因為有帶雨傘。」
來自澳洲的選手George，於2001年因一次偶然的機會在家附近的公園中接觸到了龍舟，嘗試過後便徹底愛上了這個運動。如今他不僅組建隊伍「Down Under Dogs」參與比賽，還在悉尼創立龍舟俱樂部。他表示，澳洲龍舟發展日漸成熟，夏季時常會舉辦賽事，州級錦標賽參賽選手可達兩千五百人，參與者囊括各年齡層，從十歲孩童到七十歲長者。
George特別強調，其經營俱樂部並非為了盈利，完全是出於興趣。他的俱樂部免費提供裝備給民眾試划龍舟，只希望讓這項中國傳統運動融入澳洲民眾的日常之中。
多地參賽為文化交流
在George眼中，龍舟最核心的靈魂，便是不分國籍、背景地齊心協力。「船上所有人無論職業、身份，上船便需同心同步、互相包容。否則船就無法前進。」他認為，這種團隊協作的精神能讓所有隊員都很輕易地建立起深厚的友誼。
多年來George帶隊輾轉各地參賽，足跡遍及廣州、上海、北京、新加坡等地，此次已是他第三次來到香港參賽。在今次賽事中，由於資格賽失利，他們沒有取得公開組的參賽資格。不過他向香港文匯報記者說：「我們完全沒有成績壓力，我們來這裏是為了開心，當然我們會全力競爭，但不強求成績」，只因對他而言，跨國賽事從不只是分勝負的競爭，更是文化交流的契機。
