盛事之都/國際龍舟邀請賽50周年 逾4500人競渡 海外健兒雀躍：感受中華文化魅力
端午節雖已經過去，但昨日在尖沙咀海傍，鑼鼓聲再度響起，走過半世紀的香港國際龍舟邀請賽，一連兩日在維港舉行，來自16個國家或地區的超過220支龍舟隊伍、合共逾4500名龍舟健兒揮槳競渡。有來港參賽的英國龍舟隊隊員說，熱愛龍舟文化；有內地龍舟健兒說在香港參賽，可與世界各地的隊伍切磋，同時收穫與外國隊的友誼。一葉龍舟不僅承載端午傳統文化，更是香港作為中外文化藝術交流中心的最好見證。
由香港旅遊發展局主辦的香港國際龍舟邀請賽，今年踏入50周年，兩日合共舉辦21項賽事，維港海面鑼鼓震天、百舸爭流。來自英國的Typhoon龍舟隊，2009年首度來港參賽，今年是第二度出戰國際龍舟邀請賽，隊員Timothy昨日接受《大公報》訪問時表示，隊員們來自世界各地，因為同樣熱愛龍舟文化而相聚在一起，「很多隊員的家人和朋友都在香港，我們也十分熱愛點心等美食，可以說與香港一直有深厚的緣分。」
印尼KDB龍舟隊今年是首次來港參賽，隊員Yendi說，隊員們視這項賽事為自我突破、學習世界級水平的難得機會，「龍舟運動在印尼仍屬較新的運動項目，這次來港，一邊參賽，一邊觀摩學習，增強團隊的信心。比賽後，我們會遊維港、品嘗地道美食，深度感受這座城市的魅力。」廣州白雲人和龍舟隊自新冠疫後，每年都來港參賽，隊長駱先生說，維港的賽道位於海面，對選手技術要求更高，划槳要更深，「幸好今日天氣舒適，十分有助發揮。」中國順德樂從羅浮宮龍舟隊作為內地強隊，已是第三年來港參賽，隊員馮嘉棟說，以往在亞錦賽、世錦賽才有機會與外國選手切磋，很高興在香港能聚齊世界各地的隊伍競技，「場上與泰國隊是對手，場下我們已經成朋友了！」
德國旅客：划龍舟難度很高
香港漁民家族出身的龍舟教練鄭文達向記者說，中外選手體質與競技特點各有長短，西方選手身形高大，臂展更長，適合長距離賽事，而亞洲選手爆發力強，短道競賽更具優勢，「現在選手間互相交流訓練心得、結下友誼，岸上不少外國遊客也會駐足，對這項運動充滿好奇，這場比賽不單是競技，已經更傾向於一個文化交流平台。」
緊張激烈的賽事，引得岸上觀眾助威吶喊聲此起彼伏。德國旅客Olaf昨日抵港，剛好遇上龍舟賽，現場熱烈的氛圍令他沉浸其中，他向大公報記者說，年幼時曾在家鄉參加龍舟活動，雖然活動規模很小，但印象很深，「我那時候不得要領，要保持船身平穩、配合節奏，難度很高。」這次能現場觀看這場大型國際龍舟賽，讓他覺得精彩難得。
賽事今日在維港繼續舉行，有今年特設的「50周年漁民盃」，6支來自香港仔、柴灣等地的漁民龍舟隊，將以傳統木製龍舟出戰；還有深受觀眾歡迎的「扮嘢大賽」，隊員以別出心裁、色彩繽紛的創意造型亮相。 大公報記者 王亞毛、實習記者黃紫欣
