【特稿】從受助少年 到助老創業者
柴勇與養老產業結緣，並非一開始就來自商業計劃，而是源於一段切身經歷。母親早逝、父親長期不在身邊，12歲起，他跟隨奶奶生活。之後因奶奶生病，柴勇家庭所在街道組織黨員結對幫扶，幫助柴勇渡過少年時期的難關，這份陪伴一直延續到奶奶離世。在他看來，自己一路成長得到過不少幫助。無論是少年時期的社區關照，還是大學期間學校給予的機會，都讓他逐漸形成一種使命感：既然曾被社會托舉，也希望有一天能把這份力量還給更多需要幫助的人。
2015年，柴勇和幾位朋友開始把目光投向養老。他們沒有急着做項目，而是先成立興趣小組，頻繁走進公園、廣場和小區，與老人聊天，觀察老人真正需要什麼。同年11月，上海合勇信息在上海五角場街道註冊成立。
立志服務老人 最初教用手機
兩年後的2017年，上海楊浦區老友記智慧助老服務中心成立，最初的工作並不複雜，主要是教老人使用智能手機，也協助街道組織老年活動。涉足助老餐，也是在那一年，一次柴勇被街道委託臨時幫忙給老人送餐，他沒有猶豫一口答應，也是從這一次「幫幾天忙」開始，他真正進入助老送餐領域。同年，第一家「睦鄰小廚」在楊浦成立，為50多位老人提供餐食服務。
此後數年，柴勇沒有離開養老賽道，而是一步步把送餐、助餐、社區服務和數字化管理結合起來。到2024年，他在五角場街道建立老友記品牌初心館。這裏外間是老人用餐區，裏間則是團隊辦公區，條件並不寬敞，甚至有些簡陋，但緊挨着的老人休息區、牆邊陳列的獎牌和證書，記錄着這個團隊十年來的堅持。
從被街道幫助的少年，到為老人送餐的創業者，柴勇一步步走到今天。他做的不是一門暴利生意，而是一件需要長期信任、耐心和精細運營的民生服務。對他而言，一份熱飯背後，是曾經被照亮的人，努力去照亮更多人。
●香港文匯報記者 孔雯瓊
