宏福苑火災聽證會/專家證人：宏昌閣由底燒上頂僅10秒鐘
大埔宏福苑火災獨立委員會昨日完成第五輪最後一場聽證會，委員會主席陸啟康表示，聽證部分已完畢，7月15日將由各涉事方作最後陳詞，預料需時3日。有專家證人指出，宏昌閣由起火至燒到頂層是10秒內發生，梯間亦滿布濃煙，居民實際逃生時間是零，宏福苑火災屬「系統性失效」。
第五輪聽證會最後一場，傳召由獨立委員會委任的兩名消防工程專家理大教授作供。理大建築環境及能源工程學系副教授江黎明講解火勢蔓延情況。他指出大火雖然猛烈，但頂峰時段只維持2至4分鐘，在短時間內燒毀單位的玻璃窗，令大量濃煙攻入，大火沿外牆垂直向上蔓延，同時橫向波及鄰近單位。
他指出，受災單位有兩類，最嚴重的單位，由於客廳有大面積窗戶直接面向有火焰的光井內角，玻璃幾乎全數破裂，室內多數完全燃燒；而另一類單位，雖然廚房同樣面向火焰，但客廳的窗在另一邊，因此受損程度較低。至於無被火勢波及的單位，有居民亦因吸入大量濃煙致死。
提出11項即時改善措施
另一名專家證人Asif Sohail Usmani表示，宏福苑的情況尤其是宏昌閣，由於逃生通道早被堵塞，居民實際逃生的時間可謂是零。他表示，與宏福苑相類的火災並非首次發生，但嚴重程度屬史無前例。他又稱檢視過調查專組報告，認為消防處將大火由四級升至五級有延誤，不過火災規模前所未見，消防可做的很有限。
Asif Sohail Usmani表示，宏福苑火災屬「系統性失效」，需要在公共政策檢視。而現時的樓宇規管制度主要是針對室內起火風險，但大廈外牆一樣會起火，而臨時工程允許使用可燃物料，因不視作大廈結構的一部分，但多幢大廈長時間被相關物料覆蓋，令人懷疑臨時的定義，認為做法會增加風險。
他提出11項可即時採取的改善措施，包括短期內應禁止大廈光井存放可燃物，若無法避免，就要規定面向光井的單位換上耐火窗戶；與宏福苑類似結構的大廈，光井應被視為垂直通道；以及工程時間要經過審批，考慮窗戶、大廈形狀及分布位置，並設有自動化監察系統。\大公報記者 陳杰
