外婆的消暑涼茶
劉昌宇
踏入盛夏，街邊商店各式包裝精緻的飲品擺滿貨架，可是我的心頭總會浮現一碗清簡的涼茶，那是外婆親手熬煮的消暑甜湯，藏着童年的清涼與溫柔。時光匆匆，外婆早已作古，可是每到蟬鳴聒噪的時節，涼茶獨有的草木清香，依舊縈繞在記憶的深處。
小時候一放暑假，便迫不及待奔向鄉下外婆家。鄉村沒有空調，每當我熱得滿頭大汗，外婆總會慢悠悠地走向屋後的小菜園，那裏種滿各式消暑草本，是她常年打理的寶貝。
外婆熬涼茶的材料，都是自家種養的。清晨露水未乾時，她便提着小竹籃，採摘鮮嫩的金銀花、淡竹葉，再剪幾株薄荷、洗淨曬乾的甘草。外婆說，草本涼茶溫和養人，不比冷飲寒涼傷脾胃，小孩子夏日燥熱，喝這個最妥當。
熬煮涼茶是件需要耐心的事，外婆把採回的草木仔細沖洗乾淨，放進粗陶砂鍋，倒入井水泡上片刻，再小火慢煨。
涼茶出鍋後，外婆拎起砂鍋走到井邊，將整鍋湯泡在清涼的井水中冰鎮。井水沁出來的涼意柔和溫潤，不會像冰箱那樣冰冷刺骨。等待片刻，她舀出一碗，只放小量土冰糖調味，不會過分甜膩。捧起粗瓷碗喝上一口，薄荷的清爽、金銀花的微甘順着喉嚨滑下，胸腔裏淤積的燥熱瞬間消散。
夏日午後，是喝涼茶最好的時候。我搬着小板凳坐在院中的樹蔭下，外婆搖着蒲扇陪在一旁。一碗涼茶下肚，渾身的暑氣盡數褪去。鄰里的孩童總愛跑來院裏玩耍，外婆每次都會多熬上一大鍋，分給孩子一同飲用。一群小孩捧着瓷碗說笑打鬧，成了鄉村夏日最鮮活的畫面。
