【文公子手記】補水時段是好橋
文公子
美國與伊朗在6月17日簽署了旨在結束戰爭的諒解備忘錄，然而，旋即由於以色列公然違反協議，持續襲擊黎巴嫩，令和平協議蒙上眾多不明朗因素。
美國與伊朗不僅在戰場上兵戎相見，在運動場上也有機會交鋒，說的是4年一屆的足球盛事世界盃。美國作為主辦國，是必然的種子隊，而伊朗亦能晉身決賽周，只是以目前的賽程而言，兩隊碰頭的機會該較渺茫。
今屆世界盃已是第23屆，由美國聯同加拿大與墨西哥共同主辦，於2026年6月11日至7月19日舉行，由48個國家，在3個主辦國的16個城市決一高下。本屆是史上首次由三國合辦，對上一次超過一個主辦國則是2002年，當年賽事由日本與韓國合辦，更是首次在亞洲舉行。記得文公子2000年左右，曾隨團往韓國旅遊，行程之一就是參觀位於首都、當時仍稱為漢城的世界盃球場。記得球場仍在興建中，但已有紀念精品發售，團友們也紛紛捧起世界盃獎盃「雷米金盃」的仿製品「打卡」，人人好不興奮，幾乎延誤了行程。
本屆世界盃創出了幾個新猷。首先是三國主辦，已屬首創。其次，是更改了外圍賽及分組賽的晉級制度。本屆晉級決賽圈的隊伍，由上屆的32隊增至48隊，足足多了16隊，因而出現了不少新面孔。48隊分為12個小組，每組4隊以聯賽方式作賽；每組積分前兩名與8隊積分最高的小組第三名，可晉身新設的32強淘汰賽；是1998年以來，世界盃首次增加隊數並更改賽制。好處是參與的國家多了，對推動足球運動有幫助。而賽事多了，除有利於轉播權交易外，贊助與門票收入亦自然水漲船高。再而，是在上半場與下半場賽事中段，各設一補水時段。由於世界盃在炎夏舉行，球員的體能消耗甚巨，近年開始已有讓球員在比賽中途飲水的安排，而在本屆世界盃中，規定作賽每20多分鐘，就設3分鐘的補水時段。
以往香港轉播世界盃，在賽事中途會加插廣告時段，後來亞洲電視率先開始無廣告全程直播，起初無綫電視並無追隨，但卻試過在廣告時段入球，結果流失了很多觀眾，最後也唯有改為全程直播，廣告收入自然損失不少。本屆新安排的補水時段內並無賽事，因此轉播的電視台，就會多了3分鐘時間加插廣告。以每個廣告30秒計算，上下半場電視台就可增加12個廣告的收入，的確是惠及購入轉播權媒體的好橋。
