【戲曲視窗】廣州粵劇盛衰分水嶺
在《三十年代廣東粵劇概況》一文裏，作者張方衛提出「對於廣州的粵劇來說，1932年的一屆是由盛而衰的轉捩點。在這以前，粵劇雖然已顯露危機，還可勉強支持，而在1932年以後，粵劇事業江河日下，幾至不可救藥了。 」究竟在1932年或之後，廣州粵劇出現了什麼的情況，竟成為盛衰分水嶺呢？
大概從1911年至1925年這段時間是粵劇的鼎盛時期。當時戲班多（據說最多時達40多班）、戲班規模大（據說各班人數均為158人），而且造就的人才亦多。上世紀二十年代以前，著名老倌有武生王靚榮、小生王白駒榮、花旦王千里駒，以及朱次伯、靚少鳳等；上世紀二十年代以後，則有薛覺先、馬師曾、桂名揚、廖俠懷等。
到了1932年，戲班的數量據說共有30餘班，其中省港班佔9個。1932年以後，隨着粵劇的衰落，戲班數量不斷減少。到1936年的一屆，在廣州正式成立的僅得「萬年青」「大羅天」「勝中華」「新擎天」「勝壽年」等五大班，1932年的30多個戲班中，在吉慶公所掛水牌的還有約20班；到1936年，在吉慶公所掛起長期水牌（約期一年）的只有大羅天，其餘只掛三數月約期。《越華報》在1934年6月3日刊載的《今屆粵班情況及將來》一文形容當時的情況是：「近十年來，吾粵戲班業之衰落，已達極點，聞本屆各班完全崩潰，且多已提前散班……現伶人失業者居其百分之九十七以上，一般失業伶人多已改業。」
此外，從1928年起，由於電影的衝擊，粵劇開始衰落。粵劇在古裝戲方面的壟斷地位，被國產古裝片，尤其是後起的武俠神怪片打破了。進入上世紀三十年代，在外國影片的競爭下，粵劇處境更為困難，在新華電影院帶頭降低電影票價的影響下，粵劇無法扭轉被動局面。至1932年，粵劇的衰落已較明顯，正本出頭基本被新戲取代，戲班演出的模式出現徹底的改變。
●文︰葉世雄
