一紙僑批渡山海 見證港金融起步 僑批收藏家麥國培：「銀信」傳情帶來海量外資 為香港成為國際金融中心打下基礎
「日前託由麥良水客帶返計有港幣一百元，並花布一幅……又在港買下毛冷一磅、紗稠一幅，容日在港縫製妥，即設法寄返。」泛黃的信紙、斑駁的郵票、手寫的字跡，寄託了海外遊子對故土家人沉甸甸的惦念。這一封經由香港中轉、寄往佛山三水的僑批，信中提及寄往家鄉的花布、新衣等海外物資，與電影《給阿嬤的情書》劇情高度契合，跨越時空呼應着代代相傳的僑家溫情。
除了承載鄉愁牽掛的家書，被稱為「銀信」的僑批也是通行四海的民間匯票。作為僑批的重要中轉地，香港金融業態的發展，與一封封薄薄的尺素銀信，有着鮮為人知的關聯。
僑批收藏家麥國培在收集僑批的過程中，逐漸梳理出這樣的一條脈絡：百年間，海量海外資金隨僑批湧入香港，催生本土華資金融業態，夯實港幣區域結算貨幣地位，助力香港逐步崛起為區域貿易、物流樞紐，為最終積澱成享譽全球的國際金融中心打下基礎。 ●文/圖：香港文匯報記者 黃寶儀 佛山報道
「我家是典型的華僑家庭，父親在香港謀生，還有很多親友散居在美國、新加坡等地。小時候，最讓我和媽媽開心的事，就是送批員叔叔上門。」出生於上世紀七十年代的僑批收藏家麥國培，童年恰逢國家物資匱乏、經濟困難的時期，「我們穿的衣物、吃的零食，大多是海外親友通過僑批包裹寄回來的。」當時，僑匯不僅補貼了家用開支，更滋養了一代人的成長，也讓他對僑批懷揣着天然的深厚情愫。
糖果的甜 收匯的喜 家書的暖
在那個物資緊張的年代，一封跨海而來的僑批，足以點亮一戶鄉村家庭的生活，這也是電影《給阿嬤的情書》真實還原的時代圖景。彼時，廣府海外華僑常寄回200元港幣的僑匯，折算成人民幣約有六七十元。要知道，上世紀八十年代，廣東鄉村普通工人的月薪僅一二十元，一筆僑匯足以顯著改善一個農村家庭的生活，其分量不言而喻。
伴隨着清脆的鈴聲一路迴盪，騎着「大鳳凰」自行車的送批員身影由遠及近，是遠渡重洋的匯款與家書到了！「媽媽滿臉笑容地從送批員手中接過爸爸寄回的錢，我也能拿到叔叔為孩子們準備的一分錢一顆的丁丁糖。」糖果的甜、收匯的喜、家書的暖，那種純粹的快樂，至今仍溫暖着麥國培的生活。
從前時光很慢，沒有電話，沒有光纖，遠方親人所有的叮嚀和囑咐，都寫在那一張薄薄的紙上。寫信與收信，都成了一件值得期待和珍視的事情。作為信件流通的重要憑證，郵票承載着獨特的價值與意義，僑批上的郵票更是親人跨越山海的見證，因此順理成章成為麥國培的收藏對象。這，也成了他收藏僑批的起點。
「那是1989年的事情，我在廣州人民公園的郵幣市場，第一次看見潮汕僑批，人民幣5元一封的價格，至今記憶猶新。」麥國培說，這相當於當時廣州普通工人一天的工資，但他依然毫不猶豫購入收藏，只因為信封上那些文字讓他感到熟悉而溫暖。
隨着潮汕僑批數量增多和收藏知識積累，麥國培開始對僑批有了更深的認識，同時也讓他感到疑惑，「都說潮汕僑批、梅州銀信，為什麼很少有人提到廣府僑批，明明它一直在我們的生活中。」從此，麥國培開始有意識地收集、整理廣府地區的僑批。
「大部分僑批都會經過香港中轉」
越是深入收藏，麥國培越是清晰地認識到香港在僑批運送過程中所扮演的重要角色。「無論是從美國、加拿大、南美地區或者是東南亞國家寄出，無論是寄往廣府、五邑還是潮汕、福建地區，大部分僑批都會經過香港中轉。」在麥國培的收藏中，有一整套民國年間位於廣州和平路的廣安僑批局檔案資料，當中就詳細記錄了當時僑批的流轉過程。
廣安僑批局主要面向北美客戶，在香港設有分店。原來，早期的北美華僑大多將現金交給水客隨身帶回，路途長、風險高。1850年以後，隨着香港開發提速，現代金融體系逐步落地成型，越來越多北美華僑選擇在當地購買「赤紙（英文check音譯）」，寄到香港後再兌換成港幣，香港的金融樞紐功能在清代已開始逐步顯現。
當時，香港遍布大大小小的僑批局、銀號、金山莊，形成了成熟的分工網絡。錢款抵達香港後，會完成第一道流轉：外幣統一兌換為港幣，再根據內地不同地區的需求，兌換成內地流通貨幣，搭配家書、物資包裹，經深圳、澳門等口岸轉運至廣東各大僑鄉。這套「海外—香港—內地」的流轉模式，一用就是上百年。
正是大量匯款的湧入，讓香港的金融業態迎來爆發式增長，從最初僅承接僑批匯兌的小型銀號、僑批局，逐步拓展業務版圖，從單一的匯款、貨幣兌換，延伸出存款、借貸、理財、信託等多元化金融服務，形成現代銀行業雛形，為香港躍升為國際金融中心築牢了堅實的歷史根基。
