浸大：中藥「爵床屬」提取物 可抗新冠禽流伊波拉
【大公報訊】記者郭如佳報道：新冠、埃博拉（伊波拉）等病毒感染引致的人畜共患疾病不時在全球爆發，惟當今能同時對付多種病毒、物種的獸藥極其有限，香港浸會大學的最新中藥植物研究有望改變這一現狀。浸大研究團隊從中藥「爵床屬」植物中，發現一種能有效抑制禽流感、新冠病毒、埃博拉（伊波拉）病毒、登革熱病毒等多種病毒的天然化合物。浸大表示，該化合物有望透過化學合成大規模生產，成本較低，期望開發為獸藥或動物飼料添加劑，開創中醫藥治療動物病毒性疾病的先河，並進一步推進開發治療人類病毒性疾病的潛在藥物。
浸大指出，病毒引發的人畜共患疾病為農業及寵物行業帶來持續風險，可能造成重大經濟損失；同時，農場動物身上的病毒亦有機會傳播給人類，引發致命的新型傳染病，威脅公共衞生安全。然而，現有抗病毒獸藥選擇有限，多數只針對單一病毒或單一動物物種，因此開發安全、低成本且能對抗多種病毒獸藥的需求殷切。
浸大中醫藥學院副院長（教與學）及中醫藥講座教授張宏杰領導的團隊，評估了超過5000種熱帶植物的抗病毒特性，發現「爵床屬」中藥植物呈現高效的抗病毒特性；其中，爵床屬中藥植物Justicia procumbens的提取物，對H5N1禽流感病毒的抑制作用尤為顯著。進一步測試顯示，爵床屬植物的抗病毒活性成分為一種木脂素類化合物，這類化合物能阻斷病毒入侵細胞，從而阻礙病毒複製。
團隊指出，該機制令這類化合物可有效對抗多種病毒，包括禽流感病毒、新型冠狀病毒、埃博拉（伊波拉）病毒，以及登革熱、日本腦炎和寨卡等蚊媒傳播病毒；同時，病毒因變異而產生抗藥性的可能性亦較低。張宏杰表示，爵床屬中藥植物提取物的優勢證明，傳統中草藥具有開發高效、安全及可負擔的方案的潛力。
