【世界盃F組】兵多將廣無懼主力傷退 日本進化之刃強攻荷蘭
自1998年法國世界盃以來，日本已經連續七屆殺入決賽周，由28年前小組賽三戰皆北的弱旅，一躍而成為當今球壇不可忽視的新勢力，雖然三笘薰、南野拓實及遠藤航三名主力因傷退隊，不過日本仍不乏已在歐洲球壇踢出名堂的球員可以替代，以往被視為最弱一環的鋒線亦已進化，不僅有去季荷甲金靴得主上田綺世坐鎮，亦有新星鹽貝健人隨時候命，即使今場對手是傳統勁旅荷蘭，相信日本仍有力一戰。（Now616、618台周一凌晨4：00a.m.直播） ●香港文匯報記者 郭正謙
日本在上屆世界盃雖然未能突破16強，不過小組賽卻留下擊敗德國及西班牙的輝煌戰績。經歷四年沉澱，日本無論在陣容及戰術上均更為成熟，大軍名單中只有兩名門將以及老將長友佑都在國內效力，其餘均在歐洲球壇鍛煉，近四場熱身賽更錄得全勝佳績，當中包括擊敗巴西及英格蘭兩大爭標熱門。
新人蓄勢以待補空缺
比起個人能力，日本更強調團體合作、走位配合以及戰術紀律，令三笘薰、南野拓實及遠藤航傷退的影響未至太大，甚至可能成為新人上位的機會，年僅21歲的前鋒鹽貝健人正是其中之一。這名效力禾夫斯堡的小將雖然只曾為國家隊上陣一場，但已獲主帥森保一極高評價：「相信他在世界盃期間也會持續成長，成為球隊的戰力。」身高達1米91的鹽貝健人是日本少見的高大前鋒，而且擁有強勁的爆發力以及一定組織能力，能夠為球隊進攻帶來變化。
缺少三笘薰的邊線威脅，日本進攻重擔將落在久保建英及上田綺世肩上，前者的盤扭及傳送功夫已在西甲獲得證明，而後者更成為荷甲史上首位日本神射手，現年27歲的上田綺世去季射入25球，不僅射術精湛，身高僅1米82的他頭鎚功夫亦相當出色，被喻為日本近代終結能力最強的前鋒。
荷蘭老邁防線遇考驗
至於荷蘭雖然仍是歐洲一線球隊，不過近年未見太多新人冒起，決賽周前的熱身賽表現亦不算突出，更曾敗在阿爾及利亞腳下。華基爾雲迪積克仍是球隊「老大哥」，不過34歲的他去季狀態嚴重下滑，拍檔雲迪雲及尼敦阿基亦難予人十足信心，前線方面加普、迪比及當耶爾馬倫均非把握力強的前鋒，要靠名將之後祖斯甸古華特及新人森馬維為「橙衣軍團」注入活力，力抗蓄勢待發的日本隊。
荷蘭最強一環在於中場線，賴恩格雲貝治、法蘭基迪莊以及雷恩達斯攻守兼備、控球能力出色，三人能否破解日本組織嚴密的迫搶，再利用身體優勢衝擊日本防線，將成為今場勝負關鍵。
