自由談/數據時代的新盧德分子\陳 安
少時成了文科生後，對理工科始終敬而遠之，故在科學技術風馳電掣般迅猛發展的時代，往往擔心自己會淪為「盧德分子」。不過自知本性並無暴力傾向，故絕不會動手去砸任何高科技發明物，比如，儘管我並不喜歡變成「人」的機器，我也只會躲而避之，不會與之拳腳相加——它們連武術也冠絕一時，我們怎能鋌而走險？
「盧德分子」是指十九世紀初那些搗毀紡織機的英國工人，也即工業革命初期機器生產的「破壞者」，他們因有個名叫「盧德」（Luddite）的虛擬領袖而被稱為「盧德分子」。後來在歐美，凡是對新科技帶來的變革持懷疑、憂慮、抵制態度，甚或有破壞行為的人都被戴上這頂帽子。
由於科技不斷迅速發展，「盧德分子」之稱也便持續下來。上世紀八十年代以來，電子技術突飛猛進，電腦產品日新月異，因此便湧現一批批「新盧德分子」（Neo-Luddites），不過一般都不會像英國紡織工人那樣採取暴力行動。
比如，有一年，紐約百老匯各劇院都配備「新豐年」電腦，即能製造音樂的虛擬樂隊，用以解僱一批樂師，可為劇院減少一批開支。這批被解僱的樂師沒有動手動腳去砸「新豐年」，而是聚集在百老匯街頭，舉號吹簧，持弓拉弦，演奏《葬禮進行曲》──不因哪個劇院老闆壽終，也不因哪個歌星仙逝，這支哀樂乃「罷工進行曲」，宣告百老匯近二十家劇院的樂師們開始聯合罷工，宣告所有劇院停演所有正在上演的音樂劇。這批百老匯樂師便成了電子時代的新盧德分子。
時代發展之快真是匪夷所思。直至前幾天瀏覽網絡，我才得知如今我們已從「信息時代」（Information Age） 經過「電子時代」（Electronic Age） 進入「數據時代」（Data Age），也即進入了人類社會信息技術發展的第三個核心階段。據說，在這第三階段，數據是「基石」、「燃料」，人工智能（AI）是「核心引擎」。廣大理工科人士如今已在充分利用和享受人工智能特具的自動化、高效率和精準度優勢，而像我這樣的文科生驚愕之餘正在作蝸牛之行。
那麼，在數據時代有沒有新盧德分子呢？在網絡上檢索一番，見答案：「有」。
這個數據時代要建不少「數據中心」，在那裏放置計算機系統的大量設施，用於收集、存儲、處理和分發數據。原來我無知地以為數據中心不過是個虛擬空間，出乎意外，網絡圖像給我顯示的數據中心竟如此龐大、寬敞，只見裏面置有許多高至天花板的玻璃鐵櫃，一排又一排，閃亮着神秘的藍光。據說，這樣的中心需要超量的電和水，還發出噪音。新盧德分子隨之而現，不論在擬建或開始建數據中心的地方，都圍有大批群眾，他們舉着寫有「No Data Center Here」的牌子，抗議他們的平靜社區受到侵襲干擾，甚至還出現訴諸暴行的人，如在得克薩斯州，有個男子在一個數據中心創辦人的住家附近投擲汽油彈，造成一片恐怖氣氛。
更多的新盧德分子出現在學校。見到學生們交上來的作文或報告幾乎千篇一律、內容雷同，教師們立即知道此是AI的賞賜而攢眉嘆氣；作文或報告被老師否定的學生則不得不承認自己沒動腦子，不算抄襲也是偷工減料。教育機構要培養的畢竟是刻苦學習、善於研究、富有創新精神的學子，新盧德分子也就是要抵制新的高科技所帶來的副作用，學生不能因此而變得滿腦子依賴思想，貪圖輕鬆，嗜好不勞而獲。
甚至是一場「新盧德分子運動」：洛杉磯公立學校教育委員會通過決議，要求嚴格限制低年級學生使用智能手機，限制高年級學生的熒屏時間，阻止全體學生進入YouTube等視頻平台。哥倫比亞大學學生成立「盧德分子俱樂部」，提倡「新盧德分子生活方式」，要求抵制熒屏誘惑，免用智能手機，多讀傳統教學課本，並反對在畢業典禮上用人工智慧語音（AI voice）宣讀畢業生名單。
如今不少人士關心數據時代的社會變化，紛紛發表關於「新盧德分子」的評論。他們說，歷史上的盧德分子不是真正地反對機器，而是關注先進技術能否改善人們的生活狀況，不讓公司經營者通過損害勞動者的利益發財致富；今天的「數據盧德分子」也不是反對高科技，反對電腦網絡或人工智能，而是關注年輕一代的精神健康，保護至今仍然值得我們珍惜的東西：好書名著，優秀文化，專心讀書，踏實工作，有創意的思想，深刻的理念，人與人之間的溝通，人與社區的緊密關係，家庭的和睦，社會的和諧。
有位學者寫道：「世界如能保持這些值得珍愛的東西，就一定能出現像愛因斯坦、托爾斯泰這些不隨俗、不平庸、不膚淺的傑出人物。」
