入境限制嚇走球迷 交保證金仍難逃嚴審
國際足協主席恩芬天奴3月在倒數一百日之時，描述今屆世界盃為「人類歷史上最偉大的盛事」。這項賽事本應面向全球，但美國嚴苛的入境限制政策，卻正嚇走外國球迷。
其他國家球迷想要入境美國，需經過兩重關卡。作為美國當局收緊移民渠道的標誌性政策之一，美國國務院去年對50個被認定簽證逾期後滯留可能性較高的國家實施保證金制度，這些國家公民在申請美國簽證時，需繳納5,000美元至1.5萬美元（約3.9至11.8萬港元）不等的按金，回國後才可退還。阿爾及利亞、佛得角、科特迪瓦、塞內加爾及突尼斯5個已確認晉級本屆世界盃決賽周的國家，均在保證金國家清單上。
不過美國國務院5月13日表示，對於赴美參與世界盃賽事的球員、隨團人員、持有門票且登記「FIFA簽證優先系統」的球迷豁免保證金要求。而美方此前僅對參賽球隊的球員、教練及隨行官員豁免此要求，普通持票球迷未在此列。
據報道，過去數月間FIFA一直與美國當局就希望免除普通球迷的保證金進行討論，料是促成此項改動原因之一。此外有分析稱，隨着開幕時間接近，美國酒店預訂表現低迷，也被認為是促成政策調整原因之一。美國酒店與住宿協會（AHLA）5月發布報告稱，高昂的簽證費用及對入境通關待遇的不確定感，「嚴重抑制了國際遊客觀賽需求」，導致世界盃期間的酒店預訂量遠低於預期。
非洲球迷：寧留家看電視
不過即使美國當局罕見放寬保證金政策限制，為球迷開綠燈，第二道關卡仍橫亘於不少外國球迷頭頂。美國當局去年12月宣布對39個國家實施全面或部分旅行禁令，波及4個世界盃參賽國，其中伊朗和海地處於「全面禁止入境」，科特迪瓦和塞內加爾則面臨「部分限制」。美國總統特朗普今年3月甚至在名下社媒Truth Social上發文稱，「歡迎伊朗國家足球隊前來世界盃，但我真不認為他們應出現在這裏，這是為了他們自己的生命和安全。」一名非洲球迷則直言，「拿着門票飛越半個地球，被海關盤問數小時，還不一定能看比賽，讓我寧願留在家裏看電視。」
