主將狀態下滑兼遇傷兵潮 荷蘭難洗「無冕之王」污名
【F組前瞻】歷史上曾三度殺入世界盃決賽（1974年、1978年、2010年），卻悉數鎩羽而歸的「無冕之王」荷蘭國家隊，今屆在外圍賽以八戰不敗的強勢姿態首名直闖決賽周。雖然外圍賽戰績亮眼，但這支由朗奴高文二度執掌的「橙衣軍團」，在正賽來臨前夕卻被核心主將狀態下滑與傷兵潮陰霾所籠罩。身處F組的荷蘭，雖面對日本、瑞典及突尼西亞的挑戰預計出線難度不大，但若想染指隊史首座大力神盃，前路的考驗無疑極其嚴峻。
●香港文匯報記者 葉詩敏
荷蘭隊今屆爭標的最大隱憂，首推中後場核心骨幹的狀態滑落。長期貴為世界第一中堅的利物浦隊長華基爾雲迪積克，現年已屆34歲。雖然他依然擁有豐富的大賽經驗與領袖氣質，但無可否認其身體對抗性、步速以及制空統治力，已非當年的巔峰水平。在頂級高強度對抗中，雲迪積克轉身偏慢的弱點恐成對手重點針對的突破口。
防線中軸核心不復當年之勇，進攻端的重心加普同樣令人擔憂。加普效力的利物浦在剛過去的球季表現令人失望，雖然他是陣中少數表現較正常的球員，但受到球會整體低迷的氣氛拖累，他近期的進攻效率與門前把握力均出現明顯下滑。在缺乏球會賽事高光表現的支持下，加普能否在世界盃賽場上頂住壓力、及時調校好射門鞋並扛起國家隊的進攻大旗，將直接牽動荷蘭隊的淘汰賽命運。
西蒙斯長唞成致命打擊
除了主將狀態未達最佳，突如其來的傷兵潮更給朗奴高文致命一擊。今年四月，效力熱刺的球隊進攻大腦沙維西蒙斯不幸遭遇十字韌帶斷裂的重創，徹底無緣今屆賽事。作為陣中最具創造力的核心，西蒙斯的缺陣令橙軍中場頓失進攻靈魂與致命傳送。
更糟糕的是，國家隊神射手迪比同樣飽受大腿後肌傷患困擾，過去兩個月在巴西球會哥連泰斯僅能後備上陣兩次。儘管朗奴高文基於其取得55個國家隊入球的崇高地位仍將其列入名單，並直言「陣中無人能取代他」，但迪比能否在短時間內完全康復並找回比賽節奏，依然充滿變數。
中場雙星成唯一曙光
在西蒙斯缺陣、迪比形同虛設的情況下，荷蘭隊進攻力疲乏老問題恐被無限放大。後防方面，阿仙奴後衛祖利安添巴自三月腹股溝受傷後，雖趕及在歐聯決賽復出，但久疏戰陣下狀態成疑，高文已安排馬特臣等球員隨時待命。
在一片悲觀情緒中，荷蘭隊唯一的曙光來自中場新星的崛起。轉投曼城的防守中場雷恩達斯近年已成長為歐洲頂級中場，他具備極強的推進能力、跑動範圍與攔截意識，攻守兼備，已儼然成為荷蘭隊的中場發電機。加上在利物浦表現出色的賴恩格雲貝治在前線築起屏障，再輔以雲迪雲等英超守將，荷蘭在外圍賽錄得八場僅失四球的防守底氣依然健在。
朗奴高文治下的荷蘭隊踢法更趨務實與耐心，告別了過往內訌與混亂的惡名。橙軍既能大打控球，亦能甘願交出控球權、利用後防英超球員的長傳配合加普在邊路發動快速反擊。在世界盃擴軍、分組賽容錯率提高的新制下，荷蘭隊首戰對陣「強隊殺手」日本將是小組首名爭奪的關鍵。只要憑藉穩健的防守防線步步為營，縱使雙核狀態不妙、傷兵滿營，實用主義至上的「橙衣軍團」仍有機會在群雄並起的決賽周中，憑藉防守反擊戰術走得更遠。
