普通讀者/說故事的本領\米 哈
有時聽人講一件怪事，最怕不是事情太離奇，而是怕講的人太心急。第一句便說「我遇過鬼」，聽眾多半已經退後半步。相反，如果他先說「那天我只是去取一份文件」，再說天色、門口、走廊、聲音，最後才說出真正可怕的事，我們反而會一路聽下去。怪事要令人相信，很多時不是靠怪，而是靠說故事的本領。
《搜神記》裏的《冥使盜墓》，正是這樣一個把荒誕說得有板有眼的故事。話說，東漢建安四年，武陵郡有個六十歲婦人李娥，病死後埋在城外，已經十四天。鄰居蔡仲聽說她富有，以為棺中有金銀財寶，便偷偷去盜墓。
蔡仲用斧頭劈棺，才劈幾下，棺材裏忽然傳來聲音：「蔡仲，小心別傷了我的頭啊！」這一下，恐怖故事已經成立。若作者在這裏停手，它可以是一則短短的鬼話：貪心人盜墓，竟遇逝者開口。可是，《冥使盜墓》真正精彩之處，在於它沒有停在這裏。
蔡仲逃走，被官吏捉住，而李娥的兒子更接了母親回家。太守聽聞此事，召見李娥，問她死而復生的經過。在此，故事由墳墓轉入公堂。李娥說，她是被冥府判官誤召，獲准放回人間，卻擔心自己已入棺埋葬，不知如何出來。她在陰間遇上表哥劉伯文，劉伯文替她求情，安排另一個被放回人間的李黑同行，又叫李黑去找蔡仲，讓蔡仲挖開墳墓。
到這裏，蔡仲的身份忽然改變了。他本是盜墓賊，依法該死，但從另一個角度看，他又像是被冥府借用的一隻手。太守因此上表，說蔡仲雖然犯了盜墓罪，卻是鬼神驅使，應該寬恕。最後，皇帝也同意了。
一個好故事，結構不是公式，而是事件的排序。《冥使盜墓》先給讀者一個驚人的盜墓者現場，讓逝者在棺中開口。接着，故事再給一個反轉，令盜墓者成為了開棺人。於是我們明白，故事要動人，不一定要一味誇張。有時，只要把事情一步一步排好，連鬼神也會在文字之間，慢慢顯影。
