【醫訊】急性內耳迷路炎
張敬軒在早前音樂會後，突然傳出身體不適的消息。英皇娛樂發聲明表示，張敬軒患上「急性內耳迷路炎」，將缺席之後的音樂會。究竟什麼是「急性內耳迷路炎」？為什麼連身體壯健的人也會中招？如果我們突然感到天旋地轉、聽力受阻，該如何自救？本期由耳鼻喉專科梁藹心醫生為大家揭開這個「內耳迷宮」的秘密，教大家在壓力山大的都市生活中守住自己的平衡線。
問:很多人突然覺得天旋地轉，第一反應就是認為自己「低血糖」或者「沒睡夠」。那麼，什麼是「急性內耳迷路炎」？為什麼會讓患者暈得像坐過山車，甚至連基本走路都無法完成？
答:內耳有一個構造叫「迷路」（Labyrinth），它包含負責聽覺的耳蝸及負責平衡的前庭與半規管。當這部分發生急性發炎時，平衡訊號會出現嚴重偏差。你的大腦接收到左、右耳完全不對稱的訊號，就像兩部引擎的轉速不一，導致大腦視覺與平衡感失去協調，產生嚴重的天旋地轉（Vertigo）。這種暈眩伴隨嘔吐及平衡力喪失，病人往往連站立都有困難。
問:急性內耳迷路炎通常發生在內耳什麼位置？
答:它主要發生在內耳深處的骨迷路或膜迷路。這裏包含了感應旋轉的半規管（Semicircular Canals）以及感應聲音的耳蝸（Cochlea）。由於這兩個結構共用同一個液體系統，所以炎症通常會同時影響平衡和聽力。很多病例是在感冒或流感痊癒之後才發病。
問:為什麼一次普通的感冒會導致內耳的「迷路」發炎？是病毒進入了內耳，還是免疫系統出現了自我攻擊的情況呢？迷路炎最可怕的地方在於會使人失去平衡並伴隨嘔吐。它是否會與其他疾病混淆？如何分辨這種眩暈是由「內耳炎」引起，還是致命的「腦中風」呢？
答:大部分病例屬於病毒感染後的反應。
病毒入侵：引起感冒的病毒（如流感病毒、腺病毒）可能直接經由血液或微小通道進入內耳。
免疫反應：更常見的情況是，感冒過後人體免疫系統處於高亢狀態，產生的炎症反應誤傷了內耳的敏感組織。這並非「免疫系統自我攻擊」那麼簡單，而是病毒激發的炎症波及了鄰近器官。
兩者的症狀非常相似，但有幾個關鍵分別：
·腦中風（小腦或腦幹受損）： 通常伴隨「神經科症狀」，例如：說話含糊不清、複視（看到兩個影子）、面部或手腳麻痹、嚴重的吞嚥困難。
·內耳炎： 眩暈通常伴隨單耳聽力下降或耳鳴。
·醫生診斷： 我們會進行HINTS檢查（一組眼球運動測試），能精準區分是周邊性（耳）還是中樞性（腦）的問題。若有懷疑，必須立即安排MRI。
問:急性內耳迷路炎有什麼建議治療方法？ 治療後，會否有一些跟進的復康訓練？
答:藥物治療：早期使用高劑量類固醇以減輕神經發炎；急性期會給予止暈藥及止嘔藥紓緩症狀。若懷疑細菌感染，則需使用抗生素。
復康訓練：當急性期（約3-5天）過後，醫生會建議進行前庭復康運動（Vestibular Rehabilitation Training），透過一系列轉頭、定視及平衡練習，訓練大腦去適應及補償受損的平衡訊號。
問:很多病人以為服用止暈藥就能治好病。相反，為什麼醫生有時會提醒病人「不要吃太多止暈藥」？醫生所提到的「前庭復康運動」又是如何幫助病人重新練習平衡的呢？
答:這是一個常見謬誤。止暈藥（Vestibular Suppressants）在發作首2-3天非常有效，但長期服用反而有害。 因為大腦有一種「補償機制」，它需要接收到不完美的訊號才能學會如何「重啟」平衡感。如果你長期用藥抑制前庭系統，大腦就會變得懶惰，導致眩暈感拖延幾個月甚至半年都無法完全康復。
問:迷路炎康復後，會不會留下後遺症？例如，長期眩暈，或者以後不能再玩機動遊戲？在日常飲食方面（例如少鹽、少咖啡），是否有助於預防它再次發作呢？
答:後遺症：大部分人能完全康復，但有小部分人會留下單耳聽力受損或輕微不穩感。至於「機動遊戲」，建議完全康復（通常3-6個月）後由輕量級開始嘗試。
·飲食建議： 雖然迷路炎不像美尼爾氏症（Meniere's Disease）對鹽分那麼敏感，但減少高鹽分、酒精及過量咖啡因能穩定內耳液體壓力，對復原絕對有幫助。
