【此山中】「鹹塘」重光
鄧達智
在我們同輩的童年歲月，這片空間偌大的魚塘名叫「鹹塘」，那些年還未懂得問「點解」？
一般魚塘，不都是淡水的嗎？何解被稱為「鹹塘」 ？ 還記得其他魚塘的底部都是黑漆漆淤泥，但「鹹塘」另類，除白沙，也見貝殼。鄰村「白沙仔」在河道縱橫之間，想村邊河道不乏白沙與貝殼，表示后海灣海水直達這片鹹淡水交界的沙洲。
香港唯一的一棟傳統古塔，屬吾鄉；屏山聚星樓（又稱文塔，風水布局擋北煞，供奉文曲星，庇蔭後生村民學業進步、功名及第），建於五百年前，原來建築7層，後因暴風摧毀頂上4層，只餘比較寬敞的下面3層。
單單建塔未足夠，因為宗祠對正屯門青山，山形「火」字，具殺氣；塔與青山之間，於河道邊緣，雕出一大個水塘，卻在中間留個小島，從海而來帶鹹味河水，湧入水塘是為活水，至今天仍隨潮汐升降。島亦重點，變奏成為「墨盒」，塔為「筆」，青山為「筆架」。整個格局以文曲星為中心，塔、島及筆架連成風水陣勢，轉眼數百年，相安無事。
直至上世紀九十年代初，大興土木、天水圍發展，包括聯繫屯門、天水圍及元朗的輕鐵。輕鐵路軌規劃已存在多年，從屏山口到流浮山的屏廈路其中一段路旁興建。無須知會與磋商，工程部隊殺到，準備封塘。問題封的是個年代久遠、維繫鄉裏歷史與感情的風水塘，一下間村民與工程團隊劍拔弩張，幾乎大打出手，需出動警隊維持秩序、保持距離。
最終輕鐵路軌還是用了一部分「鹹塘」的佔地，兩個抽水庫也落戶到塘中。從未有人估計到底輕鐵工程奪取了多少「鹹塘」的空間，相信大概縮小了三分之一。
工程完成，渠務署透過鄉事及區議員，徵詢在下如何改善「鹹塘」環境的意見……當時提議，塘中小島保持綠樹林蔭，中心茂密蘆葦叢應保留以協助塘水新陳代謝，並提供予水鳥結巢繁殖。最大的錯誤是，在下提議種上不同色彩的睡蓮，這下慘了，睡蓮根部繁殖之快從未評估，加上蘆葦叢生，簡直成了「鹹塘」環境大災害。最大的癥結，亦是渠務署的方針，過去魚塘每至年底，必抽出塘水，待北風吹遍、春天到來之前將乾涸且肥沃的塘泥挑起，賣作種植肥田料。最重要，將吸收了魚糞過多、充滿酸鹼不平衡的土壤刮走，讓春天雨季到來時魚塘重生。
不斷催促渠務署，如不每年，也應兩年一次乾塘刮泥，讓生態環境復活，20多年過去，終於在今年年初，署方貼出告示：清理淤泥保護「鹹塘」水質及土壤的生命力。
感謝，讓「鹹塘」重生，希望日後無須耗費公帑，管理好小島綠化，甚至種上花樹如鳳凰木、藍花楹等，水中再不要種睡蓮或蘆葦，不如改種荷花，每到夏初，增添吾鄉一道精緻好風景。
