【古嶺今談】「馬仔」源自滿族文化 體現務實備荒生存智慧
想必同學們對「薩其馬」這個名字不陌生，它是一種口感鬆軟、香甜可口呈金黃方塊狀的美味小食，香港人更習慣叫它「馬仔」。而這個在各大超市、士多或餅店都可以買得到的小食，是源自滿族的傳統食品，而非漢族。
薩其馬，也作沙其馬、沙琪瑪等，是滿語「sacima」的音譯，意指滿語動詞「切」sacimbi的意思。這個名字表達出薩其馬於製作工序中最重要的一部分，就是切麵條後再炸，炸好的麵條連同糖漿放回一起混合切成方塊。它的另一個漢文名字「糖纏」，也能貼切表達出這種小食與糖混合的關係。
滿族作為騎馬民族，偏愛高熱量和耐儲存的食物，如薩其馬和酸菜等。而薩其馬不僅成為滿族生活中的喜愛食品，更被視為祭品，廣泛用於祭祀中。後來隨滿清入關，薩其馬在北京開始流行，無論男女老少都不掩對其的喜愛。1900年出版，記敘清代北京歲時風俗、生活文化的筆記《燕京歲時記》記載，「薩齊瑪（即薩其馬）乃滿洲餑餑，以冰糖、奶油合白麵為之，形如糯米，用不灰木烘爐烤熟，遂成方塊，甜膩可食。」薩其馬和栗子、白薯等同屬京師十月的時令食品並於傳統糕點藤夢餅、玫瑰餅、綠豆糕齊名為京式四季小吃的代表，展示了其在京城時令食品中的地位。
薩其馬不僅美味，更是在多層面上反映滿族先民的生活及其與漢族的區別。薩其馬經油炸拌糖的高糖高脂配比，能快速補充狩獵、遷徙的高強度消耗，契合先民堅韌耐苦、適配嚴寒的生存需求；其質地緊實、不易變質的特性，適配狩獵淡季與漫長冬季的儲存需求，體現先民務實備荒的生存智慧；此外，小巧易攜、可隨手取食的形態，適配騎馬圍獵的移動場景，彰顯先民善應遊牧狩獵生活的靈活特質，是其族群生存邏輯的飲食縮影。
有趣的是，薩其馬漸漸和其他滿族的飲食文化如火鍋、酸菜和黏豆包一樣，融入中國北方的飲食文化，鮮有人再意識到它們源於滿族。
「食完馬仔贏馬仔」
薩其馬來到香港也一樣有了香港名字「馬仔」，據說是來源於香港馬場的賭博文化。上世紀五十年代，旺角的瓊華酒樓銷售薩其馬時流傳着「食完馬仔，贏馬仔」的說法，使其更具地方色彩。
薩其馬，這款看似簡單卻充滿文化寓意的「小方塊」，不僅是甜點，更承載了滿族的生活智慧的縮影，值得同學們在品味美食的同時，深思其背後所承載的傳統與智慧。
●曾健欣 嶺南大學歷史系講師
