財經縱橫/中國發展新質生產力 加大科研支出\凌昆
根據經濟合作與發展組織（OECD）最新報告，按購買力平價計算，中國在2024年的科技支出已超過美國，乃有紀錄以來首次。幾年前OECD報告已指出在應用研究支出上中國已超美國，美國只靠更大的基礎研究支出保持首位。現在情況已變，從支出總量看中國也超過美國了。美國數值為0.85萬億美元，中國僅稍多為0.86萬億，而兩國支出比其後的超出甚多。若按當年時價幣值計算中美支出均超過一萬億美元。
另一重要指標為支出強度，即支出對GDP比例。2024時最高為以色列（6.76%），中國為2.69％，而美國為3.44％，其他比例較高者有韓（5.13％）、日（3.62％）及德（3.13％）。中國指標偏低但已上升不少，接近OECD的平均2.72%。
有西方評論指中國科技支出超美乃重要里程碑，顯示科技領軍者將要易手。支出只是投入指標，在成效指標方面中國表現同樣壓倒美國。如2022年最多引用的科技論文數目中國已超美。2024年中國的科技論文總數亦超美，科技專利申請量中國早已超美，在2024年中國有180萬，美國只有60萬。更重要的是結構特點：據日本澳洲等研究，在戰略及前沿科技領域，中國論文數目佔優領域遠超美國，專利申請同樣，如去年有報告指人工智能（AI）專利申請量中國為美國的6倍。
筆者早於2024年在本欄指出中美位居全球科技第一梯隊，到去年更指明綜合科技能力中國已超美。現時西方已開始看到此等現況。筆者稍前又指出到「十五五」規劃完成後，中國領先的情況將更明顯，並由科技率先領先來保證經濟實力到本世紀中達至領先的發達國目標。是否如此須看今後中美科技發展大趨勢的對比。
人財物三大投入皆領先
投入方面從潛力看中國勝過美國。投入有人財物三大項，先看資金，中國投入總量將有雙引擎推動，一是經濟增長中國高過美國，二是提升投入強度由於低於美國，故中國上升空間更多。再看人力主要是人才，中國人口眾多且教育系統日益完善，可提供人才數量遠超美國，如STEM每年畢業生以百萬計，而美國只以10萬計。物力方面中國的最大優勢是擁有全球最齊備的製造業，當中還儲備了許多人才及技術。
潛力還要引導使能充分發揮，中國在此項有三大特點：推動科技政策力度大、針對性強且有長遠規劃。美國則很政治化，主要是為了地緣政治博弈，如登月、GPS等許多項目，在達至政治目標後便停滯甚至放棄，也因此給了中國追上來的機會。反觀中國的政策穩定務實，按部就班循序漸進，按需要及能力而定計劃，不會盲目與美國競賽，而能更重視科技及經濟發展本身的需要。
