【特稿】從乒乓球到匹克球——跨越55年的越洋友誼接力
在匹克球場上，70歲的朱迪·霍夫羅斯特依舊身姿矯健，揮拍從容舒展，擊球乾脆利落。每個回合結束，她都會與中國搭檔輕輕碰拍，相互鼓勁。
作為55年前中美「乒乓外交」的美方親歷者，霍夫羅斯特近日再次來到中國，開展民間體育交流。只不過，這一次運動項目從乒乓球換成了匹克球。此行她既是球員，也是美國俄勒岡友好匹克球代表團團長。這個代表團攜手美國猶他理工大學匹克球隊，於5月8日至11日來到江西贛州，參加了由中國人民對外友好協會等機構組織的2026年中美民間匹克球聯誼賽。
不久前，霍夫羅斯特剛來中國參加了「乒乓外交」55周年紀念活動。1971年，美國乒乓球代表團受邀訪華，打破了中美關係的「堅冰」。彼時，年僅15歲的霍夫羅斯特作為美方代表團中最年輕的成員，第一次來到中國。
續寫「小球轉動大球」佳話
55年後，她率領的匹克球代表團中的年輕人，多數也是第一次來到中國。「看到他們眼中閃爍着好奇的光芒，讓我想起自己第一次來中國的經歷。」霍夫羅斯特說。
中國球員代表、來自廣東省東莞市步步高實驗學校的體育老師王越，是第一次參加匹克球跨國友誼賽。「匹克球上手快，非常適合社交。」25歲的王越說，一場球打下來，不同語言、國別運動員之間的陌生感就會消除，「經過切磋交流，很快就認識了一批美國朋友。」
在霍夫羅斯特看來，匹克球與乒乓球，雖然運動形式不同，卻承載着相同的功能，能在保持開放、相互了解、共度時光的過程中，增進友誼與信任，依舊是「小球轉動大球」。
美國大學生盧克·卡爾弗特與多名中國球員搭檔完成比賽。他開心地說，匹克球是一項關於友誼的運動，中美兩國球員能以匹克球為載體建立新的聯繫，「希望今後能再來中國參加比賽，結識更多朋友，也希望更多中國朋友去美國，實現更多的雙向交流」。
從15歲隨團訪華的乒乓少女，到70歲帶領匹克球代表團來華的團長，霍夫羅斯特見證着體育搭建的中美兩國人民友好往來的橋樑越來越寬，也正將友誼的接力棒，傳遞給新一代年輕人。
●新華社
