【工商舖學堂】夾公仔店前景要看租金走勢
江靜明 美聯旺舖董事
今年首季，四大核心區街舖整體空置率回落至11.1%，吉舖數由881間減少至814間，反映市場已開始有更多租戶承接舖位，而當中最具話題性的業態，莫過於近年迅速擴張的夾公仔店。
夾公仔店自去年起已成為市場焦點，數目持續上升。統計顯示，四大核心區夾公仔店最新錄得68間，半年內淨增10間，增幅逾17%，反映相關業態在當前市況下具備一定吸納能力。不過，市場亦開始關注政策動向，政府正計劃修訂法例，將彈珠機店及夾公仔機等納入規管範圍，日後或需申領有獎娛樂遊戲牌照，相關措施會否影響其擴張步伐，仍有待觀察。
事實上，夾公仔店能迅速擴展，主要建基於其「輕便型」經營模式。相比傳統零售，這類店舖裝修要求相對簡單，設備標準化，加上人手需求少，整體開業成本低，投資者較容易入場。然而，一旦未來規範化措施落實，若涉及牌照、設備或營運要求，從而推高開業及營運成本，或直接影響其擴張速度。
不過，比起規管因素，租金走勢才是影響夾公仔店數目的關鍵。現時不少夾公仔店以短租形式進駐，租期可短至以月計算，充當業主找到長租租戶之前的「過渡方案」。當市場仍在復甦初期，主流租戶尚未全面回流，這類短租業態有助填補空置，亦為業主提供基本現金流。然而，傳統零售或品牌租戶重返市場，業主傾向簽訂較長期及更穩定的租約，短租空間將相應減少。同時，若租金水平顯著上升，亦會削弱夾公仔店的成本優勢，令部分經營者卻步，屆時相關店舖數目或會出現調整。
核心區街舖復甦中
展望未來，核心區街舖市場仍處復甦階段，空置率雖然回落，但仍處雙位數水平。在租金尚未全面回升之前，相信夾公仔店仍會繼續活躍於市場之中；惟其長遠發展，將取決於租金走勢及政策規管兩大因素，亦反映整體零售市道復甦的步伐與質素。
