宏福苑火災聽證會/獨立委員會：宏福苑火災涉五大成因
特區政府就大埔宏福苑火災成立的獨立委員會，昨日舉行首場聽證會。委員會代表資深大律師杜淦堃開場陳詞表示，委員會收到超過100萬份檔案，概括大火成災的五大因素，初步鎖定起火原因是有人燃點香煙，而大廈的消防設施在大火時幾乎全部失效，加上棚網並非阻燃棚網，以及住宅單位窗戶被發泡膠遮蓋，將火災引入單位內。
獨立委員會主席陸啟康表示，9個月內提交報告目標進取，調查過程希望將事實還原，強調會公開公正，不偏不倚地完成工作。\大公報記者 蘇銳之
陸啟康在聽證會上表示，委員會的調查範圍非常廣泛，考慮到調查規模，要以三個月完成不容易；九個月向行政長官提交報告，對於大型調查來說是進取目標；陸啟康指英國的同類調查需七年提交最終報告。他強調，現時本港很多樓宇正做或將做大維修，很多大維修因火災而暫停，所以調查具急切性，相信盡早提交報告符合公衆利益。
陸啟康：英國同類調查需七年
杜淦堃於開場陳詞表示，宏福苑大火導致168人不幸身亡、4000多名居民流離失所，這場大火成為香港人集體記憶的「難忘傷痕」，是沉重、清晰的警號，社會必須吸取沉重教訓，正視失誤，才能令香港成為更安全的城市。
杜淦堃表示，委員會已經收集的證據超過100萬份檔案，形容是「海量」，總量超逾1TB，包括居民向承建商的投訴、從未披露的內部紀錄、執法機構收集到的文件以及承建商之間，直接承認在現場使用非阻燃棚網的WhatsApp紀錄。
疑工人違規吸煙「焫着」紙箱
杜淦堃在會上展示多段不同來源、角度的影片，包括有疑似工人畫外音指有人吸煙引起火苗的棚架閉路電視影片、元洲仔公園路過市民拍攝的宏昌閣起火早期景象等，並利用城市大學製作宏昌閣3D模型結合實地相片解說。他稱，所有證據都指向宏昌閣104、105號單位外的光井底部，起火成因可能是有人燃點香煙，「焫着」紙箱。他指光井被工人違規用於休息和儲物地方，展示該光井有大量燒焦紙箱、發泡膠和煙頭的相片。
杜淦堃表示，現有資料顯示，火災發生時，所有保障人命安全的消防設施幾乎全部失效。他概括大火成災的五大因素：八座大廈中七座的火警警報系統被關閉，失去向居民作出的警示，大幅縮短居民疏散時間；樓梯和走廊窗戶火災前被拆除，令濃煙和火勢進入並迅速蔓延，使大量居民被困；消防栓及喉轆系統在火災時被關閉；十號風球後，阻燃棚網被更換為非阻燃棚網，且發泡膠遮蓋單位窗戶，將火災引入單位內；有證據顯示工地吸煙問題嚴重，居民多次投訴，承辦商卻未有解決問題。
他續指，宏福苑大維修工程長期以來都有居民投訴吸煙問題，承建商曾訂立相關規定，但無人遵守。他並展示不同時間，不同地點，有宏業建築工人在宏昌閣頂樓、棚架吸煙、點煙的多段影片，亦展示警方在宏業建築WhatsApp群組中，發現工人自開工以來違規吸煙逾80次的證據，平均每星期多過一次。
杜淦堃表示，勞工處自2024年7月起，由於收到居民投訴宏福苑地盤工人吸煙問題，先後16次實地調查，但表示從未發現有工人在棚架吸煙的情況，指居民的投訴不成立。
