中醫助長者 預防腦退化
根源在臟腑失衡
香港連續十年被評為全球最長壽地區，隨着老年人口比例不斷上升，認知障礙症患者人數亦持續增加。其中，以阿茲海默症（Alzheimer's disease, AD）最為常見，屬於慢性且進行性的神經退化疾病，主要表現為記憶、語言、判斷、思維及行為能力逐步減退，嚴重影響日常生活與社交互動，並為照顧者帶來沉重負擔。面對此一挑戰，現代醫學仍在探索根治之道，而中醫則憑藉其整體觀念與辨證論治的思維，提供一條從預防到調理的重要途徑。文︰香港中醫學會副會長 施榮棟
中醫學將認知障礙歸屬於「健忘」或「癡呆」範疇，多因年老體虛、精氣不足、臟腑功能減退相關，其病機主要有多方面，根源在於臟腑失衡。中醫認為「腎藏精，精生髓，髓通於腦」， 腎精不足則腦髓生化乏源，無法充盈腦竅，導致「腦髓漸空」，這是認知功能衰退的根本內因之一。「脾為氣血生化之源」，若心脾兩虛，氣血虧乏，不能上榮於腦，神明失養，便會出現記憶力減退、思維遲鈍等表現。年老或臟腑功能失調，易使體內痰濁內生、氣滯血瘀。痰與瘀這些病理產物若蒙蔽清竅、阻塞腦絡，會導致清陽之氣不升，腦竅失養，從而引發或加重癡呆症狀。
在臨床上，多見「本虛標實」和「虛實夾雜」，「本虛」主要指心、肝、脾、腎等臟腑虧虛，尤其常見心脾兩虛或脾腎不足；「標實」則為氣滯、痰濁、血瘀等病理產物鬱阻腦竅。
