【金石恒言】打擊私煙要不遺餘力
劉仲恒 香港全球專業青年倡議行動創始召集人、放射科專科醫生
在醫學上，早已證明吸煙有害健康，很多科學研究顯示吸煙是導致慢性疾病和死亡中最重要，同時也是最可預防的風險因素。因此，政府實施了徵收煙草稅的措施，目的就是為了通過徵稅來提高煙草的價格，降低可負擔性，從而減少民眾的吸煙率和吸煙量，特別是針對青少年等敏感群體。當然，煙草稅也是政府重要的財政收入來源，可以用於不同的公共服務。但更重要的是，通過提升煙草價格可以降低吸煙帶來的疾病負擔，因而減少醫療支出，提高社會生產力。香港大學曾有研究結果顯示，使用煙草而造成的健康問題，每年為香港造成大約82億元的經濟損失。
然而，私煙問題卻相當嚴重，相關的新聞也不時出現。不久前，執法人員便在深水埗福榮街的一個唐樓單位裏，檢獲近13萬支私煙，市值約58萬元，當中應課稅值便高達43萬元。
雖說煙草稅增加了，那方面的收入卻沒有相應提升。2023年加過煙草稅，然而2023至24年度的實際總煙草稅收入比預算少22億。在2024年再度增加煙草稅後，政府的煙草稅收又比前一年同期大幅下降。筆者要強調的是，逃稅顯然犯法，政府少收的煙草稅數額也非常大，但筆者心痛的不是錢本身，而是吸煙人士並沒有因提高煙草稅而減少這個問題。吸煙有害健康，我們希望藉着提高稅收來減少吸煙人士的數量。販賣私煙從根本上否定了那個效果，未完稅香煙便宜，那麼我們善意的目的就無法達至了，那才是最讓人心痛的。
因此，為了市民的健康，我們必須全力打擊私煙，而且要打擊得不遺餘力。在海關以外，相信警方也會更嚴厲執法，打擊非法私煙販賣活動。其實，我們市民也可以作出貢獻。私煙活動的規模相當大，滲入日常生活中很多層面，如果我們看到有人販賣或求購私煙，要馬上通知執法人員，讓不法之徒無法得逞。
