【新任議員專訪】郭芙蓉首參與立選即跑出 回顧投身服務社區心路歷程 「小花」長成「鮮花」 照亮街坊初心不變
人生有幾多個十年？年僅35歲的郭芙蓉十多年前加入民建聯並投身社區工作，2015年首次參選區議會即成功當選。上月，她首次參與立法會選舉，在新界西南地方選區中勝出，足見她多年來的政績備受街坊肯定。初次參選時被稱為「小花」的郭芙蓉近日在接受香港文匯報專訪時笑言，她已從昔日的「小花」蛻變成今天盛開的「鮮花」；從一名少女變成兩名孩子的媽媽，但服務社會的初心卻始終不變：「我希望能夠成為一束光，不僅照亮社區裏的每一個人，更能溫暖社會上每一個靈魂。」
●香港文匯報記者 嚴鍇華
談到投身社區服務的初衷，與郭芙蓉的成長經歷有着密切關係。她說，自小在荃灣的天台屋長大，成長過程中曾獲得不少幫助，讓她一家渡過一個又一個難關，「我父母學歷不高，但他們始終認為，教育子女的唯一方法，就是督促我們好好讀書，將來能夠找到一份好工作，回饋社會。」因此，她從小便謹記必須努力讀書，將來才能出人頭地，同時孝順父母。
銘記能夠幫人極有意義
被問及小時候曾受過什麼幫助時，她坦言當時年紀太小，很多細節已忘記了，但仍清晰記得父母說過：「當年我們家申請政府的福利資助時，有熱心人士主動協助填寫申請表格。當時家裏有幾位兄弟姐妹，每次有人前來探訪，都會帶來麥當勞優惠券，鼓勵我們好好讀書。只要考試取得好成績，就會帶我們去吃麥當勞。」
這些看似微不足道的小事，卻在郭芙蓉幼小的心靈中埋下感恩的種子，也讓她深刻體會到，能夠幫助他人，本身就是一件極有意義的事情。
正因為年少時感受過溫暖，長大後更想成為溫暖別人的人。郭芙蓉於2013年大學畢業後即投身社區工作，但社區服務也不易做，「剛開始時連義工團隊也沒有，只能靠自己推着手推車、帶着簡易設備開設血壓檢測站，後來在幫助居民解決各種難題的過程中，逐漸與街坊建立信任。」街坊們也願意主動走進辦事處，與她分享家庭狀況與遇到的困難，「當盡力協助他們解決問題後，這些街坊便成為我們的支持者，甚至加入義工團隊。」
疫情期辦事處變物流站
在新冠疫情期間，郭芙蓉誕下首名孩子後連「坐月」都未完，就馬上投身社區服務，向居民派發防疫物資，「當時整個辦事處的同事與義工，都化身成為物流中轉站的工作人員，白天接聽求助電話，下午打包物資，夜晚則逐戶派送。」
她記得，當時有一位媽媽致電時忍不住失聲痛哭，說自己打了一整天電話，終於接通了這裏。她坦言當時的社會氛圍實在令人感到不安，尤其是家長與長者們為了購買口罩，經常要在公園排隊數小時，「這些畫面直至現在依舊深深印在我腦海裏，讓我時刻銘記在心。」
這些經歷更讓郭芙蓉深刻體會到，身為地區服務者，選舉勝負固然重要，但當社會面臨各種問題時，她們所處的平台其實能夠幫助許多人，「不僅可為市民發聲，成為市民與政府之間溝通的橋樑，將市民的意見反映給政府，同時也把政府的政策傳達給市民。」
她形容，這份工作雖然辛苦，但卻有滿足感，是一份很有意義的工作。過去有很多前輩以自身經驗告訴她，即使個人的力量微薄，只要匯聚起來就能帶來巨大的改變。她說：「正所謂『路遙知馬力，日久見人心』、『千里之行，始於足下』，我明白許多民生事務與政策的推動並非一朝一夕能實現，但凡事都必須有一個開端。只要願意堅持去做，終有一天能夠『鐵杵磨成針』。」
