每日將削4000航班 美40機場客貨運臨癱瘓
政府停擺近萬空管無糧出 人手短缺系統「爆煲」
香港文匯報訊 美國聯邦政府停擺持續，導致航空管制員無薪工作，人力短缺與疲勞問題加劇。美國交通部長達菲與聯邦航空管理局（FAA）局長貝德福周三（11月5日）宣布，自周五起全美40個主要機場將逐步削減航班總量約10%，預計每日影響3,500至4,000班次，稱旨在維持航空安全。但此舉勢將加劇航班延誤與取消情況，不但嚴重影響貨運，更會衝擊即將到來的感恩節旅客出行。
這項前所未見的措施，源於政府停擺導致約1萬名航管員與運輸安全管理局安檢人員逾月未獲薪資，迫使部分人員請假兼職以維持生計，從而加劇人員配置緊張。達菲在記者會上強調這是一項預防性舉措，並指出若停擺持續，系統壓力升高，不排除進一步限制航班甚至關閉領空。貝德福進一步說明，「我們對數據進行更細緻分析後發現，壓力正在不斷累積。若放任這種情況發展而不加以管控，我們將無法再向公眾保證，美國航空系統仍是全球最安全的航空系統。」
過去周日逾5000航班延誤
航班削減將分階段實施，據匿名官員透露，周五首先減少國內航班4%，周六將減少國內航班5%，周日將增至6%，預計下周會實現全面10%的削減，受影響機場名單將於當地時間周四公布，但初步評估顯示，芝加哥奧黑爾國際機場、新澤西州紐瓦克自由國際機場、紐約肯尼迪國際機場及亞特蘭大哈茨菲爾德—傑克森國際機場等樞紐，近期已出現嚴重延誤，僅11月2日當天全美便有逾5,000班航班延誤。
航空數據公司Cirium分析，以奧黑爾機場為例，削減一成航班意味每日減少121個航班，涉及逾1.45萬個座位。達菲坦言「肯定會有人感到不滿，但我們的首要任務仍是確保空域安全」。美國航空運輸協會表示，正與政府合作了解細節，以減輕對乘客與貨運的衝擊。
部分人請假兼職維持生計
美國航空公司稱絕大多數乘客行程不受影響，西南航空承諾盡快通知旅客變動，並呼籲國會立即解決政治僵局。代表2萬名航空從業員的工會主席丹尼爾斯形容現況極度嚴峻，指出「航管人員正互傳短訊說，『我連加油錢都沒有，根本無法開車上班』」，並警告系統恢復可能需數周時間。
達菲本周早前受訪問時坦言，航管員面臨生計抉擇，部分人或請假兼職以維持生計，「他們必須作出選擇，是繼續上班卻領不到薪水、餐桌上沒飯吃？還是去開Uber、送DoorDash，到餐廳打工？」今次航班削減料打亂旅客本月底感恩節出行規劃，並對貨運與商務旅行造成連鎖影響。
