高獎金帶動產業鏈成長
中八近年於全球快速冒起,除了賽事節奏明快及充滿挑戰性外,其職業賽的高額獎金亦是一大原因。Raymond指中國桌球用品公司喬氏正是中八的最大推手,更帶動整個桌球產業鏈的成長。
中式桌球早於上世紀八十年代就已在中國漸現雛形,但直至喬氏於2006年創立「黑八排名賽」(後更名為全國中式八球排名賽),賽事的高額獎金備受關注,其後喬氏於2012年與「桌球皇帝」亨特利簽約擔任形象大使,中八亦逐漸於國際普及。
Raymond透露:「中八賽事的獎金,有時比英式桌球職業冠軍賽的獎金更高,而且頒獎不是拿支票,而是直接以『現金山』頒發獎金,極具話題性。高額獎金吸引不少球手參與,亦帶動整個行業如中八桌球館、球枱、各種球桿、球台絨布等器材的產業鏈發展,這些商家賺錢後又將利潤回饋作為賽事獎金,令整個規模像雪球般愈滾愈大。」