加國民眾旅美人數連跌7月 美威脅取消加機場預先清關
香港文匯報訊 （特約記者 成小智 多倫多報道）自從美國總統特朗普再三對加拿大輸美產品加徵關稅後，前往美國旅遊的加拿大人今年連續7個月下跌，觸發美國駐加國大使霍克斯特拉警告，美國可能重新評估應否繼續在加拿大機場實行預先境外清關檢查。專家指出取消預先清關推高加拿大空運和旅遊業的營運開支，但美國旅遊業利益亦受損。
推高加空運旅業營運開支
加拿大官員和旅遊業認為霍克斯特拉的言論，旨在警告加拿大人停止杯葛美國，否則美國取消預先清關檢查，將導致航空公司重新評估涉及加拿大的跨國航線策略和中轉航班模式，而旅客在抵美後才能辦理清關也延長入境所需時間。美國實行境外清關檢查佔用加拿大機場相當大的空間，但美國承擔主要成本，負責支付工作人員的薪金。美國最早於1952年為吸引更多加拿大人前往美國，率先在多倫多機場實行預先清關檢查，然後逐漸擴展至加拿大各地機場。
麥基爾大學航空管理學教授格雷德克指出，美國取消預先清關將降低旅客途經加拿大轉機赴美的吸引力，可能打擊依賴美國客流提升國際服務的加國航空公司。民航業顧問機構AirTrav總裁科科尼斯憂慮美國此舉，將徹底扼殺跨境航空運輸，包括提高加國航空公司、機場、國內乘客和國際旅客的費用負擔，並預料承運大量赴美航班的多倫多、溫哥華和蒙特利爾等主要機場最受影響。他表示很難準確計算境外清關對美國的直接經濟效益，但美國旅遊業獲取的整體效益顯而易見，境外清關簡化了旅客入境美國流程，對在繁忙時段抵達美國機場的旅客非常實用。
霍克斯特拉強調從加拿大前往美國的旅客持續滑落，導致預先清關的使用率驟降，美國可能需重新評估服務的需要性，斷定是否有必要保留。不過研究報告估計，加拿大全年提供每天赴美定期航班，可為相關機場創造30至50個全職職位，並為美國各城市帶來每年1,000萬至1,500萬美元（約7,800萬至1.17億港元）旅遊消費收入，更能帶動周邊地區的經濟發展。
