特朗普盟友大學演說遇刺亡
槍手在逃政壇震驚 被指「美國黑暗時刻」
美國右翼政治活動家、總統特朗普的鐵桿盟友柯克，周三（9月10日）在猶他州一間大學活動中遭槍擊身亡。聯邦調查局（FBI）表示截至當晚槍手仍在逃。特朗普形容今次是美國的黑暗時刻，將事件歸咎於「激進左翼分子」。路透社指出，這是近年連串針對美國政界人士襲擊的最新一宗，凸顯美國政治暴力環境急劇升溫。
現年31歲的柯克當日上午在猶他州奧勒姆市的猶他谷大學發表演說，這是他在全美大學巡迴舉辦的15場「美國復興之旅」演說活動首站，現場約有3,000名觀眾。中午約12時20分，現場突然傳出一聲槍響，現場畫面顯示，柯克當場用手捂住脖頸從椅子上跌下，中槍位置鮮血噴湧。現場頓時亂作一團，大批觀眾尖叫走避，活動當場中斷。
事發時正回答槍械暴力提問
槍擊案發生時，柯克正回答現場觀眾關於美國槍械暴力的提問。現場觀眾問及柯克是否知道美國過去10年間發生多少宗大規模槍擊案時，柯克剛剛回答「是否要將幫派暴力算入其中？」話音未落便被槍擊。現場畫面也顯示柯克中槍前所在位置，周圍沒有任何遮擋，懷疑槍手是尋找附近高點、居高臨下開槍。
柯克於13年前創辦保守派非牟利組織「美國轉折點」（Turning Point USA、TPUSA），該組織致力於在大學校園和年輕選民中推進保守主義，是全美最大的保守派青年組織。TPUSA經常與保守派演說家和活動人士舉行大型集會，受邀嘉賓包括特朗普。柯克多次宣稱，他支持特朗普所謂2020年大選的「選舉舞弊論」。
猶他州州長考克斯稱，目前沒有任何訊息顯示槍擊案有兩人或以上槍手涉案，相信今次槍擊案是一宗政治暗殺。不過當地警方沒有披露任何有關疑犯的細節，考克斯也沒有說明自己是如何確定槍手動機，僅強調當局仍在積極尋找可能掌握更多有關槍擊案訊息的人。
聯邦調查局局長帕特爾在社媒X上表示，槍擊案發生後，當地警方在現場拘捕疑犯齊恩，不過翻查閉路電視後，當局認為齊恩不是槍手，將他釋放，仍指控他妨礙司法公正。猶他州公共安全局局長馬森稱，當局正分析案發現場閉路電視，確認槍手案發時身穿深色服飾，會加緊追蹤其動向。
全美下半旗至周日悼念
美國政壇對柯克遇刺身亡深感震驚，大批國會議員呼籲加強安保措施。特朗普在自家社媒發帖形容柯克偉大甚至堪稱傳奇，指他為真理和自由獻身，「沒有人比他更懂、也更關心美國的年輕人。他深受所有人喜愛與敬仰，尤其是我，如今他不再與我們同在。」特朗普頒令全美下半旗至周日，以示悼念。
路透社指出，美國現時正經歷1970年代以來最動盪的政治暴力時期，自2021年1月6日國會暴動事件以來，全美發生超過300宗政治暴力事件。去年7月，特朗普在賓夕法尼亞州競選活動演說期間遇刺，被子彈擦傷耳朵。今年早前一名槍手冒充警察，在明尼蘇達州殺害州眾議院民主黨籍議員霍特曼及其丈夫，另有一名州眾議員受傷。
