正視高齡司機問題
劉仲恒 香港全球專業青年倡議行動創始召集人、團結香港基金顧問
隨着年齡增長，人的認知能力會逐漸下降，這會影響獨立生活的多方面能力，包括自主生活、財務管理、正確服藥、溝通交流以及安全駕駛等。這些領域有許多環節，都需要及時處理和整合感官資訊，並對他人或外界事物做出恰當回應。認知能力隨年齡增長而出現衰退，是正常衰老的一部分，這一現實必須正視。
不久前，荃灣如心酒店門外發生一宗致命交通意外：一名80歲的士司機懷疑因身體不適導致車輛失控，撞死了一名35歲的菲律賓遊客。按理說，認知能力下降若僅是個人問題，只需在需要時獲得照顧，仍能維持正常生活。但當認知能力衰退的人駕駛着具有相當動力的汽車，一旦發生意外，波及的可能是無辜的他人。因此，這一問題必須正視，才能讓道路更安全。
乘坐過小巴和的士的人不難發現，這些車輛的司機年齡普遍偏高。運輸署的資料顯示，截至2022年底，本港60歲或以上的司機人數達12萬，佔商用車司機總數的比例接近60%。從意外相關數據來看，2011年涉及70歲或以上的士司機的意外約有100多宗，而到2021年這一數字升至418宗，增幅升四倍，可見問題已到了非解決不可的地步。
醫療界對高齡司機問題也頗為關注。美國華盛頓大學聖路易斯醫學院的一項新研究指出，即使是輕微的認知變化，也可能影響高齡司機的駕駛狀況。研究結果顯示，常規的認知測試有助於高齡司機和醫生判斷，其是否仍能在最大限度保障安全的前提下駕駛車輛。
當然，高齡司機通常更謹慎，不像年輕司機那樣容易超速，在惡劣天氣、夜間或受藥物影響下駕駛的可能性也相對較低。但反應速度減慢、視力受損、認知能力下降等狀況，仍與年齡存在密切關聯。看來，我們必須盡快正視這一問題，才能更接近「路上零意外，香港人人愛」的目標。
