開學「貴」
沈鴻穎 學研社成員、文字工作者
九月一日，先祝各位學子開學順利，尤其是正式入讀幼稚園、小一、中一、大一的新生們，希望你們順利適應校園新生活。
近兩個周末逛商場，驚見人流比往常多一倍，心想難道市民開始重投香港消費？細心留意發現，擠滿人的大多是開學用品相關的商店，尤其是被消委會評5星滿分的貴價學生皮鞋，品牌連鎖店賓客盈門，加上優惠造勢，眼見幾乎人人都買入兩對以上的鞋。
開學季，開學好貴。書簿文具、校服鞋襪，學費校車費……問問有孩子升小一的朋友，粗略估算為了開學已花費五千、六千元，單是一個護脊書包已逾900元，撥撥算盤計埋通脹，數年後輪到自己孩子升讀小一，全新入學裝備花上六千、七千元應該都走唔甩。早前有港媽在網上分享為中四女兒買課本，盛惠5,300元，引起不少網友驚訝如今書簿費之價格高昂。到底是成本猛漲至此或是商家巧立名目？
開學好貴，但為了子女學業，家長都會捨得花費，因此部分家長可能認為已努力給予最好的，期望子女別辜負。我們都想下一代得到「最好」的，但「最好」的定義到底是什麼？是貴價書包、返學鞋？是花大價錢聘名師指導為入名校鋪路？是無止盡的興趣補習班？
筆者家境不算富裕，校裙都買得很大，由節儉的母親操刀改短放長，就這樣穿了六年小學，升中仍如是，然而過長不合身的校裙總引來好奇目光，青春期的少女便甚為難堪，到了高中終忍不住要求多買一條合身的校裙作替換。物質匱乏，卻也明白父母已盡力而為，付出了他們所能給予的。猶幸當時同輩間無甚攀比之心，未有感受到差距壓力。
如今大部分孩子的物質條件更豐裕，可惜心靈和精神健康卻彷彿有缺口。過去十年，本港學生自殺人數飆升兩倍，實為社會警號。開學樣樣貴，但願家長別忘了告訴孩子，生命最貴。
