停止22項mRNA疫苗研發 危及公共衞生安全
香港文匯報訊 美國衞生部長小肯尼迪本月較早時宣布，將停止生物醫學研究部門的22項mRNA（信使核糖核酸）疫苗研發項目，並對這個曾協助結束新冠疫情的技術提出安全性疑慮。事件引發民眾抗議及專家憂慮，認為政府作出危險的公共衞生決策。
2019年底開始在全球肆虐的新冠病毒，到去年10月底已奪去逾700萬人性命，當時以mRNA技術研發出的輝瑞與莫德納疫苗，拯救了數百萬人生命。現在小肯尼迪卻宣布要停止生物醫學研究部門的mRNA疫苗研發項目，他指出，「美國衞生部認定mRNA技術對這些呼吸道病毒的風險大於益處，正因如此，經過廣泛審查後，生物醫學高級研究與發展局已開始終止這22項總額近5億美元（約39億港元）的合約 。」
宣稱疫苗促使病毒變異
小肯尼迪表示，根據科學數據顯示，這些疫苗無法有效預防像新冠病毒與流感的上呼吸道感染，還宣稱mRNA疫苗會促使病毒不斷變異，逃避疫苗的保護作用，造成傳染期延長。目前預計要把資金轉移到更安全、更廣泛的疫苗技術平台，即使病毒變異也能保持有效防範。這項政策預計將影響莫德納的mRNA禽流感疫苗，以及拒絕或取消輝瑞與賽諾菲集團許多授予項目，但不影響部分已進入最後階段的研發計劃，理由是要維護納稅人之前的投資。
這個決定除引發部分民眾抗議外，費城兒童醫院的疫苗專家奧菲特認為，在禽流感疫情疑慮還未結束時，決定停止mRNA計劃是過於短視。明尼蘇達大學傳染病研究專家歐斯特荷姆則擔憂這項政策危及公共衞生安全，「我不認為我見過比這個還要危險的公共衞生決策，小肯尼迪說新冠疫苗或整個mRNA技術的風險大於益處，這絕對是不負責任 ，根本不是事實，無論他說多少次，這都是假的。」
