【豆棚閒話】香港與船 不解之緣
●辛 年
我是一個土生土長的香港人，由於父親是船長，自幼便與海結緣。記得童年時有一天，我乘上他駕駛的「浙興」號，在昂船洲附近的海面上試航。「浙興」號排浪而前，而左右邊裝卸貨物的小船穿梭不停，表現出船的生命力，從此我便愛上了船。
香港四面環海，海洋為香港的生命線。有「東方之珠」美譽的香港，她的發展、壯大與船有不解之緣。香港不同時代的船隻盛載着香港人不少美好回憶。
早在1778年，香港已被清晰地標誌在海圖上。開埠前，香港已有頻繁的海上活動。開埠後，在發展成為國際大都會之前，水深港闊的維多利亞港已憑藉其地理優勢，成為海上貿易的重要港口。這是我和太太在今年3月到位於中環8號碼頭的海事博物館參觀時見到的說明。1970年代起，香港貨櫃運輸發展漸趨成熟，到今天已成為國際航運中心。
貨船轉駁業在推動香港成為世界航運中心的道路上曾擔當重要角色。在貨櫃碼頭落成前，遠洋輪船因為船體限制未能靠岸裝貨或卸貨，因此駛入維港後只能停泊在政府設置的繫泊浮泡，以駁艇作為連接碼頭的工具，再由碼頭工人（俗稱「咕喱」）以勞力裝卸貨物。任何用作貨物運輸的船隻，不論是舢舨，還是電船，皆可稱之為駁艇。
1950年起，出口貿易漸蓬勃，可以盛載更多更重貨物的躉船出現，開始取代載貨量較少的駁艇。1970年代起，香港航運界引入貨櫃運輸，大型貨櫃船在葵涌貨櫃碼頭直接泊岸裝卸貨物，使用拖輪及躉船進行中流作業的需求逐漸減少。時代更迭，舊船逐步式微，但維港內依然船影幢幢。不少載客船隻演變為市民和旅客暢遊海港的工具，同時亦有更多郵輪抵港，停泊在尖沙咀海運大廈郵輪碼頭。
近年綠色航運興起，我看到更高效、更環保的新型船舶來回穿梭在維港水道，為香港的港口故事寫上嶄新一頁。香港正營造高增值海運服務及建設智慧港口，預期船對香港的貢獻將會更上一台階。
在參觀期間，我見到展覽贊助人在一張照片前向一群小朋友介紹「嘩啦嘩啦」（午夜後載人過海的小汽船）的歷史。他們對着精巧的模型指指點點，十分雀躍。此時，我腦海中浮起兒時用一個大水盆玩鐵船仔的歡樂片段。站在博物館外瞭望台，靜觀維港，各種船隻絡繹於途，好不熱鬧。此際，我腦海中又浮起台灣詩人鄭愁予《如霧起時》的句子：「我從海上來，帶回航海的二十二顆星星。」香港精神像船，總是努力前航，乘風破浪。
我家面對東博寮海峽，早晨望向窗外，每見全球各地的貨櫃船和郵輪逐浪而來、徐徐前行，滿載來自四面八方的物流、人流和國際聯繫，源源不絕，匯聚香江。千船燈火，點亮東方之珠。
