心跳速感瀕死 驚恐症勿忽視
在現代都市中，驚恐症（Panic Disorder）已是十分常見的情志病，其病發率約為2%至6%，男女病發率比例為1：2。驚恐症是焦慮症（Anxiety Disorder）的一種，患者會不時「恐慌突襲」（panic attack）發作，即一個人突然無故感到身體明顯不適，並產生強烈的恐懼反應，伴隨心跳加速、呼吸困難、心胸翳悶、瀕死或脫離現實等症狀。遇到這些症狀，不容忽視，要及早治療。
文︰香港中醫學會 羅桂青博士
大部分的「恐慌突襲」會維持5至20分鐘，症狀來得非常突然，在首10分鐘最為嚴重，有時候會維持1小時。患者發作時覺得自己快要死掉了，不斷入醫院急診求助，但檢查不到任何異常，如胸肺X－Ray、心電圖檢查等都正常。有些患者會因為擔心而不敢單獨出門，對人多擠迫、吵鬧、難以即時逃離的地方會感到異常恐懼，嚴重的會發展到不能外出工作而影響生活。
西醫主要是透過藥物調節腦部血清素，以及腎上腺素兩種化學傳遞物質控制驚恐症患者的病情。現時較多採用血清素調節劑（SSRI 類藥物）和血清素去甲腎上腺素再吸收抑制劑（SNRI），並輔以短期的鎮靜劑治療以紓緩焦慮病徵。
在中醫的角度，驚恐症主要涉及心、肝、膽、脾、腎等臟腑。《傷寒論·辨太陽病脈證並治》中說：「傷寒八九日，下之，胸滿煩驚，小便不利，譫語，一身盡重，不可轉側者，柴胡加龍骨牡蠣湯主之。」其中「煩」的具體表現為心煩或情緒不穩定；「驚」是指驚恐不安，發噩夢，也可表現為心悸或腹部絞痛；「小便不利」指小便頻繁；「譫語」多為精神障礙；「一身盡重」是一種自我感覺，指行動遲緩或反應遲鈍。
