不可助長非法賭博
劉仲恒 放射科專科醫生、香港全球專業青年倡議行動創始召集人
筆者堅決不鼓勵賭博。客觀而言，賭博的動力源於人類對刺激、冒險以及潛在回報的本能渴望，這在一定程度上可算是人類本性的一部分。從醫療角度剖析，賭博的心理機制涉及多巴胺的釋放。眾所周知，多巴胺是一種與愉悅感和獎勵相關的神經遞質。
當然，賭博容易上癮。當賭博過度，對個人生活的各個層面產生負面影響時，便會引發嚴重後果。沉迷賭博者極有可能孭上巨額債務，面臨破產，甚至耗盡積蓄。為了賭博，他們會向朋友、家人或金融機構借錢，從而泥足深陷，越陷越深，最終輸掉家庭、朋友和前途，這類情況相當常見。
在香港，我們的做法是提供由政府管治的合法博彩渠道，而經營的賽馬會亦是最大的單一納稅者，對社會服務作出不少貢獻。不久前，政府就籃球博彩規管制度進行了公眾諮詢，共收到1,063份意見，其中999份表示支持並提出正面意見，佔總數的94%。在筆者看來，這其實頗為合理。既然無法百分之百杜絕所有賭博行為，就應將相關活動引導至合法平台，因為長期以來，賭博人士的另一選擇唯有非法賭博。
香港的非法賭博市場規模龐大，且呈指數級增長。以2021年歐洲國家盃足球賽為例，當時香港警方查獲了超過36億元的非法投注紀錄，這些彩金完全沒有納稅，對社會毫無貢獻。
在海外也能看到類似的情況。美國黑市體育博彩十分猖獗，規模巨大，據估計，美國人每年在非法博彩上的支出超過630億美元。與香港一樣，政府無法對這些賭博活動徵稅，致使眾多州政府損失大量稅收，而這些稅收本可用於支援許多基本公共服務。紐約州來自合法且受監管的體育博彩收入，便用於資助弱勢青少年的體育活動、問題賭博的教育與治療，以及教育援助。
由此可見，將籃球博彩納入繳稅的合法範疇，不但合理，而且能為社會作出切實的貢獻。
