英多地財困遭「趁火打劫」 蘇富比免費估值誘售藏品 地方政府急需彌補資金缺口 或「跪低」出售公共資產
香港文匯報訊 英國《金融時報》上周六（4月5日）報道，拍賣行蘇富比早前去信英國多個地方政府，提出對其藝術收藏品估價。批評人士警告，此舉等同向一些陷入財困的地方政府施壓，促使他們出售其公共資產以彌補資金缺口，做法如同「趁火打劫」。
蘇富比稅務、繼承和英國博物館部門在1月發信，表示願對地方政府排名頭5位的藝術藏品進行免費估值，且不附帶任何條件。《金融時報》指出，英國許多地方政府面臨財困，被迫大幅削減公共服務或提高市政稅，一些市議會更已宣布破產。不少地方政府均擁有大量藝術藏品，在博物館等地展出或收藏。蘇富比的行動明顯覬覦這些藝術品，推動地方政府出售，冀為近年收入下降的蘇富比開拓新財源。
博物館負責人批打擊未來捐贈意願
牛津文化協會顧問戴維斯表示，「蘇富比似乎在誘導地方政府，思考可以剝離什麼資產？」知情人士披露，蘇富比亦面臨提高盈利能力的壓力，其全球銷量在過去一年間下降了四分之一。
有博物館負責人批評，出售地方議會擁有的藝術品，是對捐贈者的「背叛」，並會打擊未來捐贈意願。赫普沃斯·韋克菲爾德美術館負責人韋利斯強調，「公共藏品是一個成功社區的核心，如果透過出售藏品填補地方政府財政缺口，公眾將會失去數代人積累的重要寶貴資源，而地方政府資金的結構性問題從根本上仍未改變。」
利茲市議會擁有利茲美術館，館藏包括前拉斐爾派畫家米萊斯和亨特的作品、英國藝術家斯賓塞、培根和洛瑞的畫作，以及英國雕塑家亨利摩爾和赫普沃斯的雕塑。利茲市議會表示，蘇富比曾聯繫他們，但議會「沒有回應，亦不打算回應」。
曾有博物館出售雕像後失公共撥款
德比、伯恩茅斯、普爾、卡爾德達爾、西伯克郡、霍舍姆等地的議會，以及管理10家博物館的諾福克郡議會，均獲蘇富比聯繫，其中卡爾德達爾和科克里斯議會均表示，他們拒絕了蘇富比的提議，霍舍姆議會則稱，可能未來會與蘇富比接洽。
《金融時報》指出，出售藝術藏品的過程料不會順利。科克里斯議會在2016年曾計劃出售收藏於哈德斯菲爾德藝術館的培根畫作，但迫於公眾壓力和捐贈畫作的當代藝術協會的干預，最終擱置出售計劃。在2014年，北安普敦博物館以1,580萬英鎊（約1.58億港元）出售一尊古埃及雕像，因此被英格蘭藝術委員會剝奪認證資格，無法獲取一系列公共撥款，直至8年後該博物館才重新獲得認證。
蘇富比證實曾與英地方政府聯繫，可提供包括估價、稅收、文化遺產和藏品管理等一系列服務，多個地方政府已接受作為投保目的之評估，目前尚未討論出售事宜。
