森巴學校成為弱勢群體「夢想工廠」
狂歡節慶典是人性與希望的表現，因為來自巴西不同森巴學校的表演者，往往也來自貧民區，並將其社區的靈魂和精神融入自製的服飾與自編的表演中，為成為最優秀的組別而競爭。狂歡節使他們能夠從社會貧困的角落舞動到世界舞台，讓他們在數千萬名觀眾面前閃耀。他們以鼓聲、歌曲和華麗的服裝帶來驚人的能量，並展現出性感魅力。
孕育森巴學校UPM的Vila Vintém社區，是其中一個山區貧民窟，隊伍中的很多表演者都是來自這個社區的居民。
擔任鼓樂團長的Mestre Dinho是團隊任職最久、最受敬重的人物之一。他在秉持着學校傳統的同時，也在編曲和節奏上尋求創新，為巡遊的音樂盡心盡力。已年逾古稀的婦女部總監Tia Carminha，看起來仍對狂歡節充滿活力。她在UPM建立伊始，就在隊伍中擔任舞者。對她而言，「雖然生活中有許多不盡如人意的地方，但是在森巴學校中能感受到平靜，以及支撐自己的力量。」分翼隊長Vânia Vieira同樣十分看重森巴學校，認為這裏是她的「第二個家」。她認為森巴學校為社區的年輕人提供一種團結起來的方式，避免他們由於缺乏關注而誤入歧途。
Andressa Marinho是隊伍的「鼓舞皇后」，即從這個隊伍的數千名表演者中脫穎而出的舞台王者。自小熱愛森巴舞及巴西文化的她，是UPM在狂歡節巡遊中的主角。她將在今年來到香港演出，表示：「首站來到香港演出十分開心，希望通過我的表演，讓不同文化的觀眾能夠感受巴西文化，並且產生興趣。」
在森巴城統籌隊伍的UPM總監Cícero Costa自2009年開始就全身心投入到學校的事務之中。他認為這所學校就像一個「夢想工廠」，強調精神和歡樂的傳遞。狂歡節對表演者的生活產生了深遠的影響，為社區的弱勢群體提供服務和站上更大舞台的機會。
