低空經濟掀無人機競賽 Zipline準確投遞貨物成賣點 美科企與沃爾瑪合作 效率規模安全性超Alphabet亞馬遜
香港文匯報訊 香港致力推動低空經濟，希望帶動科技數碼產業發展，創造經濟機遇。低空經濟近年備受全球各地關注，無人機送貨便是其中一個新興領域。《華爾街日報》報道，美國無人機科企Zipline目前是該行業的領先者，公司的無人機配送可準確將貨物投遞到指定位置，其效率、規模和安全性，遠超對手Google母企Alphabet及電商亞馬遜。
Zipline於2014年創立，最初專注固定翼無人機業務，負責向偏遠鄉郊和危險地區運輸醫療用品。近年轉型商用無人機配送服務，與大型零售商沃爾瑪（Walmart）簽約，還將與連鎖快餐店Chipotle合作。過去10年來，公司的固定翼無人機已在7國完成140萬多次安全運輸，為發展商用無人配送業務奠定基礎。
Zipline商用配送無人機名為「MK30」，長闊各約2米，重約29公斤，可載重3.6公斤貨物。考慮到需要在人口稠密地區送貨，MK30採用傾斜旋翼設計，飛行時速達113公里，可靈活調整方向。到達目的地後，無人機懸停在距離地面約10米位置，用纜繩降下包裹。在試驗期間，MK30的精準度不超過一個餐盤面積，且運行時噪音很低，受到好評。
內置計算機及降落傘可自主飛行
公司行政總裁里瑙多表示，MK30的優勢在於其安全性，配置的5個傾斜旋翼即使耗損兩個，也不會影響無人機運作。每架無人機都有內置計算機及降落傘，可實現完全自主飛行。公司還可選用旋翼懸掛貨物包裹，即使在惡劣天氣中，依然能穩定完成派送。
一個周末派送1200次
眾多科企也將目光投向無人機送貨市場。Alphabet名下無人機公司Wing，去年推出新款送貨無人機，載重量約2.3公斤，是舊款無人機的兩倍。Wing近期與沃爾瑪合作，於一個周末期間，就在達拉斯附近完成約1,200次派送。
亞馬遜設計專用於閃速交付商品的無人機，並在得州大學城和鳳凰城附近地區提供送貨服務，不過它目前還無法派送大部分易碎商品。
沃爾瑪無人機技術與營運總監布萊克表示，無人機送貨市場歡迎競爭，公司與Zipline和Wing的合作都取得了巨大成功，樂見兩間企業在良性競爭中不斷完善無人機質素。
