自閉症譜系障礙 早期介入成關鍵
隨着診斷標準的更新，自閉症等名稱已統稱為自閉症譜系障礙（Autism Spectrum Disorder、簡稱ASD），患上ASD兒童礙於缺乏彈性、不善於人際溝通、社交能力不足等特性，就像「不懂看別人的眉頭眼額」，以致在社交層面上產生很多誤解。適逢每年的4月2日是「世界自閉症關懷日」，小編邀請精神科專科醫生張漢奇，講解ASD的端倪、訓練等方面的最新認知。
張漢奇指出，ASD是一種發展障礙，以往有關自閉症譜系障礙在診斷的名稱上常有差異，例如自閉症、孤獨症、亞氏保加症、高功能自閉症、自閉症傾向、自閉症症狀、非典型自閉症、待分類的廣泛性發展障礙等，不同的名稱可能令人困惑。隨着診斷標準的更新，以上名稱已統稱為ASD。而大約每1,000人之中，便有一個人會有ASD。ASD主要和遺傳、家族傾向等有關，所以很多時小朋友出生後不久，剛學走路或說話時，已經有跡象顯示出來。若父母有足夠認知，其實有機會很早就發現小朋友有自閉症的端倪。一般而言，患有ASD的兒童通常在3歲前，說話和行為會出現以下早期端倪，包括：
早期端倪特徵一覽
■ASD小朋友語言發展會較差，所以學講話一般較慢。
■患者喜歡鸚鵡學舌，不斷重複別人的說話。
■行為方面，最早出現的問題可能是偏於固執。
■常見會有「狹義的興趣」，只喜歡玩某些東西或遊戲。
■情感交流方面較弱，尤其不願和人有眼神接觸。
■喜歡重複某些行為。
及早發現和介入通常會有較好的訓練成果，令兒童有較大機會融入主流教育及參與正常社區活動。然而，部分患有ASD的兒童，由於其智力較好及能掌握一些技巧，以至其社交溝通問題變得較不明顯，這些兒童可能於學齡階段或以後才會尋求協助。現時醫學上無法根治ASD，但通過適當的教育及行為訓練，可以幫助患病兒童建立有效的社交溝通技巧，加強其適應社會的能力。
■必須針對兒童的個別需要：應當由專業人員詳細評估後選擇合適的方法，在社交、語言、遊戲技巧和社會適應行為等範疇進行針對性訓練 。
■適宜於早期開始：在父母的參與下，於日常生活的場景中進行密集及持久的多方位訓練，會對兒童更有幫助。
■必須配合家長的參與：以確保兒童及家長能有效地將學到的技巧應用至日常生活及社區中。
