老齡化社會可嘗試自立支援
荷夜
社會老齡化，為長者提供照顧的需要與日俱增，然而，人們每每視照顧長者為畏途，長年卧床、不能自理成為長者的形象，以老護老的悲歌更不時響起。如何能令長者自立自強，紓緩照顧困難，應是社會急需解決的問題。起源於日本並在台灣地區盛行的「自立支援」文化，基督教香港信義會社會服務部於2018年曾引入「人本自立」照顧模式，對於院舍來說或者有參考價值。
當家中老人年紀漸長，人們普遍的心理是盡量不讓他們操心，少幹活，多休息，這樣才算安享晚年。例如各種家務都不要長者做了，家裏遇到什麼麻煩事，也盡量不讓他們參與。尤其是長者患病後，就更事事代勞，徒令長者身體機能日漸衰弱，最後長年卧床。
台灣自立支援照顧專業發展協會名譽理事長林金立認為，「一個人有自立的期待和動機，是很重要的。」他舉例，一位入住院舍的院友初時骨瘦如柴，但堅持學站學走，後來就變得強壯起來，健步如飛。還由於善於唱日本情歌，整天被老奶奶圍着。
推行自立支援照顧模式的院舍主張不約束、不包尿片、不卧床。吃飯時，讓長者自己進食，而不是由人餵食。另外，也注重飲水、吸收營養、做運動和排便，使長者身體保持健康，從而增加活動能力以及自主能力。院內還讓院友參與一些力所能及的工作，如摘菜、掃地、派碗筷等。院方又會建立共議平台，讓同工、院友及其家屬參與，令照護切合長者需要。
自立支援照顧模式也適用於居家養老。港人應讓長者多想多做，感受自己的價值。
