NASA兩太空人啟程回家 面臨健康挑戰
【大公報訊】綜合路透社、CBS報道：美國太空總署（NASA）兩名太空人威廉姆斯和威爾莫爾，原計劃執行為期8天的國際太空站測試任務，卻因為波音「星際客機」飛船出現故障，被迫滯留太空超過9個月。兩人和另外兩名太空人搭乘SpaceX「龍」飛船，於美東時間18日凌晨脫離國際太空站，啟程返回地球，預計於美東時間18日下午5時57分（本港時間19日清晨5時57分）在佛州附近海域濺落。
按照NASA的計劃，飛船濺落後，SpaceX的回收船立即展開救援，協助太空人離開太空艙，並送往NASA位於得州休斯敦的約翰遜太空中心進行健康檢查。
現年59歲的威廉姆斯此前表示，回到地球後，她甚至需要重新學習「如何走路」，因為她已經9個月沒有坐下或躺下，整日飄浮在太空站內。NASA研究指出，在太空生活數月可能對人體產生肌肉萎縮、骨質流失、平衡感失調、視力受損等影響。此外，太空人長時間暴露於高劑量太空輻射，也可能增加患癌與神經系統疾病的風險。
威廉姆斯和威爾莫爾於去年6月5日乘坐「星際客機」飛往國際太空站，執行該飛船的首次載人試飛任務。「星際客機」原定去年6月14日返航，但因推進器故障和氦氣洩漏等問題，只能不載人返回地球。這兩名太空人至今已在太空滯留超過9個月。
