【古文解惑】哪吒李靖形象演化體現多元文化特徵
較早前，本專欄曾介紹道教的神祇「太乙救苦天尊」，謂其與佛教的「楊柳觀音菩薩」形象相若，均以楊柳、淨水為法器，同樣以無限化身接應不同音聲，救濟無邊眾生，可以互鑒。
「太乙救苦天尊」在道教中具有十分重要的地位，亦有許多不同的別號，例如「太一救苦天尊」、「尋聲救苦天尊」、「十方救苦天尊」及「青玄上帝」等，簡稱「太乙天尊」。太乙者，又稱太一、泰一，本指天地未分前的混沌元氣，即道家闡述的宇宙萬物本體——「道」，後發展成星名、神名。
由此而論，「太乙天尊」與道教三清尊神之一的「元始天尊」（全稱「玉清聖境虛無自然元始天尊」）名義無別，可能就是其救度眾生時的其中一個化身。
而在明代長篇神怪小說《封神演義》中，「太乙天尊」被塑造為「太乙真人」，乃崑崙山闡教教主元始天尊門下「十二金仙」之一，排位第五，法力高強。在小說的虛構情節中，太乙真人更與靈珠轉世、投胎為陳塘關總兵李靖第三子的哪吒有一段師徒故事，為人津津樂道。
今年，由內地新晉動畫導演餃子執導的《哪吒之魔童鬧海》正式上映，哪吒的神話故事又得到了全新演繹，而電影票房更衝破149億元人民幣，榮登全球動畫電影票房之冠，更是榜上唯一一部非荷里活製作的電影。
動畫《哪吒之魔童鬧海》的故事，主要改編自《封神演義》，當中的哪吒乃道教太乙真人之徒。不過，據《三教源流搜神大全》《西遊記》所述，救助哪吒的應該是佛教世尊如來佛祖。諸家異說，版本不一、虛實難分，哪吒的本來形象究竟如何？
在流行的版本中，哪吒乃李靖第三子，上有兄長金吒、木吒。惟「哪吒」一名，在漢語中沒有特別意義，與兄長名字「金」、「木」間也沒有聯繫，相當可疑。根據學者考證，「哪吒」原為印度教神祇，梵文作「Nalakuvara」或「Nalakubala」，音譯作「那羅鳩婆」「那吒俱伐羅」等，簡稱「那吒」，後作「哪吒」。
哪吒為多聞天王後代
哪吒的身世，據北涼高僧曇無讖翻譯的《佛所行讚·生品》：「毗沙門天王，生那羅鳩婆，一切諸天眾，皆悉大歡喜。」唐代高僧不空所著《北方毗沙門天王隨軍護法儀軌》云：「毘沙門……其塔奉釋迦牟尼佛……即擁遣第三子那吒捧行，莫離其側。」又《毗沙門儀軌》云：「天王第三子那吒太子，捧塔常隨天王。」均謂哪吒乃毗沙門天王之子。惟《北方毗沙門天王隨軍護法儀軌》又載「毘沙門孫那吒」說，則哪吒當為毗沙門天王之孫。相對而言，「父子說」較「祖孫說」更為流行，但無論如何，哪吒為毗沙門天王後代，並無異議。
小說李靖形象與佛經呼應
「毗沙門天王」，即四大天王中的北方護法神多聞天王，其形象源自印度神話中的俱毗羅神（Kubela），為創造之神大梵天之孫、夜叉之王、財神之主。而「多聞天王」左手持三叉戟、右手托寶塔的形象，正好與《封神演義》中「托塔天王」李靖的描述一致，可見小說因襲佛經的痕跡。
哪吒為毗沙門天王第三子，屬佛教「天龍八部」中的夜叉鬼王，主要使命在於護持佛法，降魔伏妖。《北方毗沙門天王隨軍護法儀軌》載曰：「爾時那吒太子，手捧戟，以惡眼見四方……白佛言：『我護持佛法，欲攝縛惡人或起不善之心。我晝夜守護國王大臣及百官僚，相與殺害打陵，如是之輩者，我等那吒以金剛杖刺其眼及其心。』」與同屬護法八部中的「阿修羅」相類，夜叉鬼王的形象也多呈現好戰惡相，其中一種典型忿怒外相就是多頭多臂之形。
哪吒原型也是如此，《三教源流搜神大全》謂哪吒「三頭九目八臂」，《封神演義》亦稱哪吒「三頭八臂」，《水滸傳》中的項充也有「八臂哪吒」的綽號。《西遊記》則謂哪吒變身「三頭六臂」，少了二臂。到了動畫《哪吒之魔童鬧海》，哪吒外形又改作「一頭六臂」，果真法力高強、變化不斷。
總之，「太乙真人」與「哪吒」，還有傳世許多不同神話與神祇，其實都經歷長時間的歷史演變，由不同宗教自然結合而成，體現了中華民族重視多元融合的文化特徵。
● 謝向榮教授 香港能仁專上學院文學院院長
