藥物監管立法淪為國會黨爭工具
【大公報訊】面對美國國內芬太尼濫用愈演愈烈的局面，美國政府和政客在減少國內毒品需求、加強處方藥管控、強化毒品危害宣傳教育等真正關鍵的工作上姍姍來遲。儘管民主、共和兩黨都表示支持解決芬太尼危機，國會對有關藥物監管的立法卻停滯不前，採取何種方式應對芬太尼危機，反而淪為黨爭工具。
自2013年芬太尼開始導致濫藥人士激增以來，美國國會小部分的議員一直嘗試對芬太尼危機敲響警鐘，但當時在共和黨控制多年的國會中無法獲得支持，認為芬太尼問題並不「嚴峻」。眼看着解決芬太尼問題的法案被擱置或過期，有議員表示，法案有時候會受到包括藥廠在內的強大利益集團的影響。
製藥行業一直反對將非法製造和分銷芬太尼類物質列為犯罪的法案。英國《衛報》在2017年一篇報道揭露，製藥商投入近25億美元用於游說和資助美國國會議員，當時美國國會約90%的眾議員、100名參議員中的97人都曾接受製藥企業的競選捐款，藥企尋求影響涉及從藥品成本到新藥批准方式等各方面的立法。2015年3月，美國緝毒局（DEA）已就芬太尼毒品氾濫發出「全國性」警告，但醫藥行業的游說集團還是成功讓國會通過新法案，限制DEA在芬太尼供應問題上的執法權。
2017年，國會內有議員曾嘗試推出芬太尼問題草案，卻因為參議院正在推進刑事司法改革法案，該法案將徹底改革對毒品的判刑，包括縮短強制判刑的期限。有人認為，芬太尼草案與司法改革構成衝突，最終芬太尼草案胎死腹中。時任馬里蘭州民主黨聯邦眾議員特羅（David Trone）表示：「國會的工作絕對令人沮喪、失望且無效」。他24歲的侄子在2016年獨自待在旅館房間時，因服用芬太尼過量而死亡。
《華盛頓郵報》報道指出，在重重阻撓下，美國國會直到2018年才通過一項專門針對芬太尼的法案，這時距離議員們首次收到有關該藥物的危險警告已拖延了4年。此後，國會未再出台針對芬太尼的重要法案。
民主黨總統拜登於2021年1月上台後，芬太尼與邊境問題再次淪為兩黨口水戰目標。共和黨議員將近年芬太尼死亡人數激增，歸咎於拜登政府「薄弱的邊境政策」。共和黨眾議員拉塔和格里菲斯推出的《停止使用芬太尼法案》（HALT Fentanyl Act），去年在參議院遭到民主黨的阻撓。民主黨人認為，該法案內包括強制性的最低刑罰（可判囚10年），或將導致大規模監禁行為，對少數族裔社區造成不公平執法。該法今年2月已在共和黨主導的眾議院獲通過，尚待參議院審議。
