智庫專欄/發展低軌衛星產業 把握太空經濟藍海\葉文祺、梁躍昊、張飛揚
政府在新一份財政預算案中提出簡化審批營辦低軌衛星牌照的流程，並將在本年內完成相關工作，筆者認為此項措施將為香港產業轉型發展帶來重大機遇。
低軌衛星（Low Earth Orbit Satellite）是指距離地表500至2000公里的人造衛星，因靠近地球，可應用於低延遲網絡、緊急通訊、環境監控、智慧城市、低空經濟和自動駕駛等領域，美國富豪馬斯克旗下太空科技公司SpaceX的星鏈是最著名的例子。
香港以金融中心聞名，表面上與衛星產業關係不大，但其實在將軍澳創新園已設有全港首間衛星製造中心，並且已經製造近38顆衛星。營運該製造中心的洲際航天科技公司更提出「金紫荊星座計劃」，預備製造、發射、運行112顆低軌衛星，未來重點聚焦粵港澳大灣區的智慧城市業務。
借助灣區產業鏈提升競爭力
事實證明，與傳統製造業不同，衛星精密製造不需要大量的土地空間，因此適合在「寸金尺土」的香港發展。與內地城市相比，香港高度國際化和健全法制，所提供的衛星產品似乎更容易獲國外客戶接受。洲際航天科技公司近期與阿聯酋公司TREEFAM Holdings L.L.C-FZ所簽訂2100萬美元的採購合約便是一例。
筆者認為，從事衛星設計、製造，及營運的初創企業需要巨大的初始融資和高水平的航空航天人才，香港在此方面完全能滿足條件。另外，香港作為大灣區城市之一，相關企業可借助灣區其他城市完備的產業鏈提升其國際競爭力。發展低軌衛星產業鏈，更可進一步帶動相關的AI數據分析、專利保護、太空法、太空保險及理財產品等專業服務業的發展，與香港現有產業可以有很好的結合。
低軌衛星在發射升空、進入近地軌道之後，仍需要地面設施對其運行進行控制，並接收其所收集的數據。企業在香港運行此類設施操控衛星，需要取得由行政長官根據《外層空間條例》發出的外層空間牌照及由通訊事務管理局根據《電訊條例》發出的空間站傳送者牌照。低軌衛星需要成網成鏈，以一個星座的形式運行，才能覆蓋較大的地球表面，並發揮其效用。按照香港法律，現時每顆由地處香港的企業操控的衛星，都需要單獨申請此兩張牌照才可以在港合法運行，此審批流程的繁瑣程度可想而知。
筆者相信政府此次提出簡化低軌衛星牌照審批流程，有利於幫助本港的衛星製造及營運企業快速發展，亦有利於吸引其他相關企業及人才進駐香港。與此同時，香港若能提供高效、透明的監管環境，將為政府帶來可觀的牌照費用和稅收收入，並有助於紓緩財政赤字。
據麥肯錫預測，以商業航空引領的全球太空經濟市場在2035年將達1.8萬億美元。雖然太空經濟前景廣闊，但也不乏競爭對手，政府的戰略和支持因此顯得尤為重要。例如，新加坡政府自2013年便成立了航天科技與產業發展辦事處（The Office for Space Technology and Industry，OSTIn），透過積極投放資金及培養人才等措施，促進太空經濟相關產業發展。經過多年努力，新加坡目前已擁有約50間公司從事太空經濟相關產業，而香港的相關公司目前不超過5間。
制定產業政策培養專業人才
筆者認為，香港雖然在發展低軌衛星產業方面具備一定優勢，但亦需要把握時機，積極行動，否則或將錯失發展優化產業結構的寶貴機會。具體而言，政府需要盡快制定清晰的太空產業政策，明確發展目標與路線圖，包括成立相應的政府工作組、提供資金支援相關研究和初創企業發展、為相關企業提供稅務優惠等。
政府亦可以引導本地大學增加航空太空工程、衛星技術，和太空法律等專業課程，培養本地專業人才。同時，可通過優惠政策吸引國際專家和研究人員來港工作，增強香港在太空科技領域的創新能力。
透過簡化監管流程、制定支持政策、聚焦高附加值領域並培養人才，東方之珠有望在全球太空經濟的藍海中佔一席位，從而煥發新的生機。
團結香港基金副總裁兼公共政策研究院執行總監、團結香港基金土地及房屋研究主管、團結香港基金研究經理
