整合支援計劃 優化資源運用
劉韋瑋 資深傳媒人
本港面對高達千億財赤，財政司司長要如何開源節流，可謂絞盡腦汁。新一份財政預算案點名要求檢視社會福利、醫療衞生和教育三方面的開支。由於涉及民生，備受關注。事實上，隨着社會經濟發展及人口結構變化，相關資源和服務的需求也會改變。雖然任何節流的舉措都不會贏取「掌聲」，但政府仍應該有責任及早檢視政策的可持續性而作出正確的調整。
在教育方面，當局直接取消例如2,500元不設審查的學生津貼等開支較大的項目，並尋求善用現有的公共資源，包括整合部分資助學校的津貼及調整發放安排，改為以整筆撥款的形式發放，讓學校按其發展需要和優次緩急，更靈活運用資助。對於一直受惠的學生及院校而言，這個「節約」的做法，只能無奈接受。但實際上，有關措施既可減少財政支出，更可節省處理審批和行政流程的人手，為削減部門編制做好準備，值得肯定。惟頗令人費解的是當局為此又要成立專責小組「研究」，卻又未提供具體的落實日期。
其實，若本着「應慳則慳」的原則，當局仍有不少措施可以整合資源，節省開支。教育局除了對學校的支援計劃外，對學生的其實也很多支援，涵蓋學費減免、書簿津貼、車船津貼、上網費津貼、校本課後學習以及在校免費午膳等，惟這些計劃仍是獨立運作、各自申請，浪費資源之餘，也為市民帶來不便。政府的「一網通辦」本來可以好好發揮作用，但當局偏偏沒有好好利用，實在可惜。事實上，除了單一政策局外，不同政策局負責的支援計劃之間（例如上述計劃與勞福局下的福利金計劃、在職家庭津貼計劃等），申請機制和訊息互通方面，仍可以進一步優化，以達到既可節流，又可增加效率的目標。
今次當局因應財赤而作出資源整合，同步推展迫在眉睫的行政改革，也算是一個契機，應該好好把握，通過整合支援計劃和落實「電子政務」，能在節流的同時，提升市民的福祉。
